И когда он подошёл к отцу на следующий день с просьбой о помощи, тот ему ответил:
— Если не хочешь, чтобы над тобой издевались, то стань сильнее.
Алексей вручил ребёнку тяжёлый меч, который тот был не в состоянии даже поднять.
— Я не могу всегда быть рядом с тобой, ты должен учиться рассчитывать на только себя.
* * *
Воспоминания о том дне всплыли новыми образами. Гордей очнулся и понял, что всё лицо жёстко болело. Его конкретно уже отделали, а он даже ничего не смог сделать. Тряхнув головой, он откинул ногой противника и вскочил.
Под адреналином и болью, он чувствовал внутренний огонь с новой силой. Не стоит забывать, что он является практиком боевых искусств. Такие удары, хоть и болезненные, но он мог их выдержать.
«Что со мной?»
Взгляд парня начал фокусироваться, и мысли стали более ясными. Он отступал и уклонялся, используя опыт, который даровала ему битва с Тьмоедом. Его движения были лёгкими, малозатратными, но предельно эффективными.
— Остынь, ты с ума сошёл?
— Ты так и не изменился, — ответил Глеб. Его голос звучал насмешливо, с нотками ярости. — А ты что думал? Это схватка, поэтому дерись серьёзно. Или я убью тебя!
Конечно, такие слова были пугающими. Гордей старался игнорировать их и сосредоточиться на уклонении. Брат давил, но ему нужно было восстановиться.
«Как мне победить?»
«Я не мог сравниться в силе или в выносливости. Его тренировали с детства. Этот парень никогда не отдыхал».
«Через пару минут — я проиграю!»
Тяжело признавать правду, но Гордей отчётливо видел, что проигрывает брату по всем параметрам. Кровь стекала по лицу, закрывая глаза. В ушах звенело. Ранее он думал, что достаточно силен, но он ошибся. Он сам спровоцировал конфликт и ничего не мог сделать.
«Я действительно слабак, который может только лаять?»
«Мартин, наверное, смеётся надо мной. Я слишком переоценил себя!»
Сложно было представить ранее, что битва сложится именно так. Он думал, что победит, никто не думал о проигрыше.
«Вот если бы у меня был меч…»
Он помнил тот день, когда в слезах подошёл к отцу. Тот не защитил его, не сказал добрых слов, но он дал путь. Путь, где никто не обижал, никто не оскорблял, где существовали только уважение и страх.
«Стать сильным!»
С тех пор Гордей жил мечом. По наставлению отца, ему приходилось всё время таскать с собой тяжёлую железяку. Помимо тяжёлых тренировок, мальчик гулял с ним, ел и даже спал.
С каждым днём он узнавал меч как своего лучшего друга. Вес, форму и остроту — и это лишь малая часть того, что можно узнать. Самое важное, это как им резать, кромсать и убивать. Холодная сталь с лёгкостью разрезала плоть, даже если эта плоть принадлежала практику боевых искусств.