— И кто их создал?

— Один… одни… — он замолчал, так ничего толком и не сказав. — Одна группа магов создала их.

— Зачем? И как это связано с нападениями на вас?

— Чтобы были их оружием. А с нападениями связано прямо — эти маги натравливают на всех неугодных свое зверье.

— А вы каким образом попали в разряд неугодных? Деревушка посреди леса, вокруг которой нет ничего важного.

— Вы не совсем правы. Да, мы небольшое поселение посреди леса. Но по поводу ценности вы ошибаетесь. Ценны как мы сами… Да, не смотрите так удивленно. В определенных разделах алхимии наша кровь и многое другое является ценным ингредиентом. Но дело даже не в этом. — Жрец замолчал, с сомнением смотря на нас. — А ладно, вы же посланники богини. Под нашими домами есть огромная подземная пещера с источником. И вода в этом источнике необычная. Ее свойства очень редки и ценны. И именно она основная причина того, что нас пытаются выжить отсюда. Эта вода ценнее золота для магов.

— Чем она так ценна?

— Хотя бы тем, что очень насыщена магической энергией, и, выпив ее, маги могут быстро восстановить свой запас энергии. Но это далеко не единственное ее свойство.

— Понятно. А почему до сих пор не разобрались с вами, раз вы сидите на таком сокровище?

— Потому что раньше об этом никто не знал.

— Однако все же как-то узнали. Откуда?

В ответ жрец лишь печально пожал плечами.

— Откуда-то узнали.

— Но почему вас до сих пор не уничтожили?

— Потому что до нас не так уж просто добраться. Отрядам чужаков не зайти так глубоко в лес, он поглотит их. Пытались. И одиночки, и отряды разных размеров. Всех постигла одна и та же участь, до нас никто не дошел.

— И тогда те, кто желает заполучить этот источник, создали этих псевдоволков?

— Как вы сказали? Псевдоволков? Да, похоже. И вы правы. Они создали их. И лес на них не реагирует, считает обычными зверями, и они спокойно добираются до нас. Вначале это были одиночки, потом небольшие отряды, а последний раз вы сами все отлично видели. На нас натравили сотни этих тварей.

— Как вы сделали, что лес защищает вас от чужаков?

— Мы умеем общаться с ним и можем просить о чем-то. Нечасто, и это сложно, но можем.

После этих слов жреца многозначительно смотрю на деда. Он за эти дни даже не попробовал поговорить с лесом. Хотя и мне в голову не пришло, что это может быть нужно. Мы пытались узнать что-нибудь у местных. А может, если бы поговорили с лесом, быстрее и проще получили бы ответы на все наши вопросы. Эх…

— Почему вы нам так долго и упорно ничего не объясняли?

— Я думал, вы знаете все.

— Ага, и поэтому столько раз пытались вас расспрашивать.