И рычал это не какой-нибудь монстр. Обернувшись к Андрею, вижу, что он очень настороженно смотрит на меня.

— Только не говори, что это был ты, — произнес он.

— Ну не совсем я, а мой живот…

— Не, давай только не сейчас.

— И да, я захотел есть, — говорю ему то, что уже и так очевидно.

Ответом мне был очень печальный вздох. Голод появился внезапно. Еще миг назад все было нормально, стоял себе спокойно, смотрел по сторонам и ломал голову, что нам делать дальше, а вот он уже дал о себе знать. Еще не сильно, не так, как было в прошлый раз, но и не заметить его нельзя.

Андрей еще что-то хотел сказать или спросить, но ему помешала задрожавшая земля и башня вместе с ней.

— Это не я! — сразу же говорю ему, отметая любые подозрения на этот счет.

Оглядываемся по сторонам, пытаясь понять, что произошло. Землетрясение? Что-то другое? Башня вроде бы не торопится разваливаться, держится пока, однако скрипит и шатается очень даже заметно. Ухватившись за зубец парапета, стараюсь устоять на ногах.

— Какого хрена? — донесся до меня голос Андрея.

Обернувшись к нему, вижу, как он смотрит куда-то в сторону. Тоже смотрю туда.

— Какого хрена? — повторяю его фразу.

Недалеко от башни в небо бьет самый настоящий фонтан из земли. Она подлетает на десятки метров и только потом начинает падать обратно. И что это такое? Осторожно подхожу к другому краю башни, чтобы получше рассмотреть, что там творится.

Земля бьет из-под земли. Звучит слегка странно, наверно, но все так и есть. Ощущение, что это какой-то гейзер, в котором воду заменили на землю, — что-то с очень большой силой выдавливает землю наружу. Причем вроде бы сухую землю, а не грязь. И мне как-то не по себе от того, что вижу.

Еще несколько мгновений, я даже толком не успел подумать над версиями, что это такое, и оттуда кто-то метнулся наружу вместе с потоком земли. Кто-то весьма немаленький. Еще миг, и мы смогли рассмотреть, кто это такой.

И это оказался знакомый нам червячок. Такой уже раз сожрал меня и пытался сожрать, когда мы шли по туннелю. До чего же он громадный, в длину десятка два метров, если не больше. В ширину… не знаю, может, метра три, а то и больше. Выглядит в целом как самый обычный червяк, никакой чешуи, никаких лапок, ничего такого, только голое гладкое тело. И что-то обратно под землю этот здоровяк уходить не торопится. Вылетел наружу, шмякнулся на землю и теперь наворачивает круги вокруг башни, постепенно приближаясь к ней.

— Какой у нас план? — спросил Андрей с хорошо заметной паникой в голосе.

Ответить ему я не успел. Оглушительный рев накрыл нас, а затем башня вздрогнула. Что там творится? Дергаюсь, чтобы пробежаться по периметру крыши и посмотреть, что происходит, но даже и шага сделать не успеваю. Пара секунд, и над краем крыши появилась здоровенная зубастая башка. Смотря на нее, так и хочется завопить: «Ты же червяк, какого хрена у тебя столько зубов⁈» И посмотрела она не куда-нибудь, а прямо на нас.