Нет, пожалуй, бабе Люде и остальным пока не стоит возвращаться в область.

Вскоре мы отправились в путь. Я возглавлял колонну, и мы двигались на перехват врага. Жуки как обычно шли через лес, поэтому авиация была неэффективна. Как и артиллерия.

— Очуметь, конечно. Миха теперь герцог, — заявил Джек.

— Мих, одолжи денег, а? Ты же теперь богатый, — добавил Илья.

— Нет у меня денег, герцогство в руинах. Его разграбили подчистую. Сейчас буду всё восстанавливать. Собирать гвардию, отряд убийц жуков и воскрешать экономику. Мне кстати нужны люди.

— Не, ты работать заставишь, — отказался Илья.

— Мы с Оми отрабатываем контракты, — Джек тоже отказался.

— Да. Мы отработаем контракты с ПОПАЗ и вернёмся домой, — подтвердила кореянка.

— Я согласна, — ошарашила нас Василиса. — Мой клан собрался отзывать меня, так как недоволен происходящим. Но стоить я буду дорого.

Она прижала ушки, и хвост завилял. Девушка ожидала моей реакции.

— Тогда я переговорю с ними. Договоримся об условиях, — согласился я, а у той ушки встали торчком.

— Да уж, Василиса не умеет скрывать свои эмоции. Милая девушка и полезный помощник. Хороший выбор, — прокомментировал Ларри.

— Про свой случай я уже говорила. Мне только в ПОПАЗ, а потом… — начала она, но была мною перебита.

— Спроси, какого размера кристалла им хватит.

— Миш… — начала та говорить, но замолчала, когда я кинул на неё серьёзный взгляд.

— Спроси, — настоял я, а на её маске красовалось сердечко.

— Кристаллы? Это что-то дорогое? — оживился Илья.

— Ты не знаешь, что такое Лим-кристалл? — спросил Джек, а у Ильи расширились глаза, и в них словно появился знак рубля. А может, и не словно, он вспыхнул ЭЛИ.

— И-и-и-и… Как их можно получить?

— С боем, Илья. С боем, — лаково сказала Катя, а от её голоса хотелось закрыть глаза и слушать.

— А насколько сложным боем? — от вопроса Гнома даже Джек обернулся и, раскрыв рот, уставился на коротышку.

— На кристаллы охотятся как мутанты, так и тараканы. Так что явно нелёгким, — ответил я и кинул на него взгляд. — Но проще всего отобрать у жуков.

Было забавно наблюдать за душевными терзаниями Ильи.

— В Зоне много добычи. Чего только шкуры и ядра чудовищ стоят, — добавила Катя.

— Вы и правда собрались в Зону? — удивилась Оми.

— С сильным Сканером и хорошей техникой в Зоне довольно безопасно, — удивила всех Катя. — Но всё упирается в запас сил и удачу…

— Понятно. Спасибо за разъяснения.

Путь мы продолжили в тишине, но продлилась она недолго, потому что мы вскоре прибыли на место и заняли позицию у заброшенной деревни.

Несколько отделений ПОПАЗ распределились по округе, занимая позицию в лесу, дабы перехватить прорвавшихся жуков.