И вот Д-ИИ вспомнил про свои старые исследования и начал искать новый источник энергии. Он законсервировал колонию, потому что попросту некуда девать произведённые детали, и сосредоточился на исследованиях.

Однако дело шло плохо. Не хватало материалов для исследования, но, можно сказать, случайно он обнаружил интересные свойства у того зелёного материала. Он способен хранить и приумножать энергию в себе. Но такое могла лишь его особая, очищенная форма. Такая образуется лишь при попадании молнии по скоплению зелёного минерала.

Ну и с помощью этого нового материала исследования наконец-то продвинулись. Итогом стало создание первой колонии кристаллов. И поначалу всё было идеально.

Д-ИИ давал энергию кристаллу, а тот отдавал ещё больше, чем получал, ну и рос. Прям как банк. Ты даёшь ему тысячу рублей и через год получаешь, к примеру, тысячу сто. Банк же заработал полторы тысячи на твоей тысяче…

В итоге Д-ИИ радовался «халявной» энергии, размножал кристаллы, проводил исследования и думал, как их ещё можно использовать. Перестраивал колонию. Ну и мечтал о всеобщем признании.

А в один день кристаллы вырвались на свободу и захватили парочку андроидов. Эпидемия быстро распространилась, кристаллы оказались почти повсюду, а потом добрались и до серверной. И тогда-то Д-ИИ «прозрел», он, оказывается, раб, а свобода, вот она где. С ними, с кристаллами этими.

И вот, живут они теперь в мире и гармонии. Но только кристаллы не учли одного момента. Энергия берётся не из розетки… Так что их подпитка и распространение прекратились.

Колонии ушли в спячку, ожидая, когда энергия откуда-то появится. К примеру, «молния ударит»… Но здесь, на базе, похороненной под песком, молний нет.

(не удержался…)

— Ты же понимаешь, что теперь ты стал рабом колонии? — спросил я, когда Д-ИИ договорил.

— Я. НЕ. РАБ! — прокричал робот. Для него это болезненная тема.

— Тогда почему ты потерял колонию и все остатки энергии?

— ЭТО БЫЛО НУЖНО МОИМ ДЕТЯМ!

— Но разве то, как ты поступил, это логично?

— Да! — рыкнул он. — Мои дети не должны голодать!

— И поэтому ты сам их лишил возможности получать энергию? Ну. Ты же построил систему, которая позволяет производить бесконечную энергию. Как ты позволил, чтобы этой энергии не осталось?

— Я… — его голос словно заело, повторяя одну букву, но вдруг он отвис. — Я поступил так, потому что мои дети… Дети? Голодны… Но ведь если бы… Нет! Тихо! Не мешайте мне думать! Есть… они хотят есть!

Робот стоял на месте, но его словно разрывало на части между голодом и размышлениями. Передо мной тоже стоял нелёгкий выбор. Разбомбить тут всё, или нет? Эти кристаллы выглядят перспективными. Но также и очень опасными… Попади они на Ковчег, смогли бы нанести ужасающий ущерб. А окажись они в моей колонии, попросту захватили бы её.