— Не очень тебя понимаю, Ард, о какой доле идет речь?

— Ну как же, господин Дервей, созданная сеть действует по вашей указке и под вашим пусть и косвенным, но все же контролем и руководством. Ячейки сети зарабатывают неплохие деньги, занося положенную долю своим покровителям. Вот это ваша доля за четыре декады.

— Что-то мне это не нравится, Ард. Возможно ты не знаешь, но обычно служба платит своим агентам за полученную информацию, а не наоборот. Да и потом, твоей агентурной сети нет ни в одном документе управления, как прикажешь оформлять этот доход…

— Просите, господин Дервей. Вы, ответственный руководитель отдела имперской службы безопасности спрашиваете меня, простого ремесленника, как оформить доход?

В ответ на мой вопрос барон еще больше скривился, и приготовился было взорваться гневным выкриком, как я тут же его опередил и плюхнул на стол свой меч в ножнах:

— Сколько будет стоить заказать такой меч у ремесленника, если бы вы тратили свои собственные деньги?

— Учитывая то, что я знаю об этом мече, не меньше тысячи, я полагаю, — ответил барон, не скрывая своего недовольства.

— Если не больше, — согласился я, — но важно не то сколько стоит клинок на самом деле, а сколько указано в купчей. Породистый жеребец может стоить и две тысячи, но в купчей указана цена в три сотни золотых, какие могут быть претензии?

— Я не понимаю, Ард. Если бы ты закончил горный университет, проработал бы в финансовом ведомстве с десяток лет ответственным счетоводом, мог бы в уме производить сложнейшие математические вычисления, но тебе неполных шестнадцать, и ты уже жонглируешь такими сложными комбинациями, что не каждый аналитик сразу распознает в чем подвох!

— Насчет университета вы совершенно правы, но вот складывать и умножать в уме я могу очень неплохо. Я долгое время работал на рынке, та еще школа финансовой и торговой грамотности. Я знаю правила вычислений слесарных выкроек, умею производить расчеты долей и пропорций, все это часть моего ремесла. Или, быть может, вы всю жизнь считали, что ремесленник, это умелый рукодельник знающий пару приемов работы с примитивным инструментом?

— В отношении тебя, Ардум, я уж и не знаю, что думать. Я никак не могу уловить ход твоих мыслей, изнанку твоего сознания. На что ты ориентируешься, как выстраиваешь свои умозаключения. И вроде делаешь правильные выводы, но я все равно не понимаю какими путями ты к ним приходишь.

— В таком случае вам проще будет принять, что помимо нужной вам информации, созданная вами же, альтернативная агентурная сеть, приносит еще и доход. Так проще? Впрочем, вы можете отказаться, мне же больше достанется.