Осторожно добравшись до причалов, я понял, что подходящую лодку найти будет очень сложно. Здешние рыбацкие лодки оказались довольно большими, один я с такой не справлюсь, а в светлое время суток станет проблемой необходимость прятать это корыто. Большие корабли на реке никто не тревожил, а вот небольшая лодка, которую днем не спрячешь, обязательно кого-то заинтересует. Не пойдет, ищем дальше. Деревушка довольно крупная, должно найтись что-нибудь подходящее.
Только на другом конце деревушки нашлась нужная лодка. Долбленка с надставленными из досок бортами, хорошо просмоленная, компактная, ютилась у чахлого мостка буквально в метре от берега. Домик напротив мостка выглядел совсем захолустным и покосившимся. Весла от этой лодки как раз стояли во дворе у стены этой убогой хижины. Видно, что не зажиточный человек здесь живет. Нехорошо как-то красть лодку, не оставив ничего взамен. А я еще заметил десяток сушеных рыбин что болтались на бечевке, их я тоже намерен взять. За такое хамство я оставил на пороге дома кожаный кошель с тремя десятками серебряных монет и десятью золотыми. На эти деньги в здешних реалиях не то что новую лодку, небольшой парусный челн купить можно. От меня не убудет и на душе спокойно сделается от того, что не обидел бедного рыбака.
Отвязав лодку от мостка, забрался в нее и оттолкнулся от берега веслом позволяя течению потащить меня. Пока не миновал весь поселок веслами не пользовался. Лишь когда удалился на приличное расстояние, осторожно закрепил весла в уключинах и выгреб к тому месту где оставил свой рюкзак.
Все прекрасно. Лодка не протекает, управляется уверенно, борта высокие, просмоленные, весла удобные. Если по дороге сюда упор делался на ноги, то в лодке потренирую руки, спину и плечи. Я заинтересован в том, чтобы как можно скорей добраться до столицы империи, так что буду выгребать на сколько хватит сил. Если добавить к этому то, что пойду вниз по течению, надеюсь добраться даже быстрей, чем на том же корабле.
Предусмотрительно намотал на руки матерчатые ленты вместо перчаток, чтобы не набить себе мозоли. По мере того как освоился с непривычным транспортом, стал выгребать на правый берег реки. Жилы не тянул, работал веслами размеренно и по возможности тихо. Другой берег это уже имперские земли. Даже ночью, двигаясь по реке, я рискую нарваться на патруль. Придется держаться ночами в основном русле, подальше от берега, а ближе к утру искать надежное укрытие, где смогу спрятать лодку и скрыться сам.
С учетом изгибов, мне придется преодолеть примерно триста пятьдесят километров. На первый взгляд много, но скорость течения реки само по себе примерно четыре километра в час в основном русле, плюс я еще добавлю хода веслами, дай боги если выйдет шесть или семь километров. Учитывая, что ночи по осени длинные, смогу отмахивать за раз не меньше чем сотню километров. Следовательно, с учетом непредсказуемых факторов и возможных задержек на все у меня пять-шесть дней в среднем темпе. Чувствую мне после этой командировки еще месяц отдыхать придется. Собственно, почему бы и нет, могу себе позволить.