— Погиб. — ответил я, спокойно выдержав взгляд графини. — Ещё до того, как меня призвали. И нет, я не являюсь причиной его смерти.

— Спасибо. За честный ответ. — Огнева опустила взгляд, и её голос стал приглушённым: — Я отомстила тому, кто отравил моего мальчика. Наверное это неправильно, особенно сейчас, когда повсюду прорывы пустотников. Но мне было совсем не жалко того барона, что использовал астральный яд.

— Ты была в своем праве. — ответил я. — Но убила всего лишь исполнителя. Заказчиком являлся герцог Авалин.

— Которого прикончил ты. — Анна вновь посмотрела на меня. — И за это я тебе благодарна. Так что можешь верить мне, не предам.

— Нисколько не сомневаюсь в искренности твоих слов. — кивнул я. Мне действительно было видно, что Огнева не лжёт, и сдержит своё слово. Всё же у дворян правильное воспитание. Жаль, не у всех…

— Могу я начать выполнять твой приказ, Крушитель? — Анна слегка улыбнулась, одними уголками губ.

— Можешь.

Мы кивнули друг другу, и вскоре я остался один. Правда, лишь для смертных. Выждав несколько секунд, произнёс:

— Почему скрываешься?

— Разговор у вас было слишком уж личный. — рядом проявилась Живилла. — Вот и ждала, когда закончите. Кстати, душа её сына ещё жила какое-то время после того, как ты занял его тело. Правда там от смертного остались лишь обрывки эмоций. Меня просили помочь, чтобы найти того, кто занял его тело.

— И как, помогла? — усмехнулся я.

— Всем известно — Живилла держит своё слово. Помогла, конечно, ровно настолько, чтобы не дать тебя уничтожить.

— Держи. — я протянул бессмертной десятый абсолютный кристалл духа. — Думаю, ты знаешь, что с ним делать, и где применить. А сейчас пойдём, посмотрим, как обстоят дела у Гермеса.

— Он почти закончил. — богине пришлось поспешить за мной, чтобы не идти позади. — Сказал, что обстановка располагающая, сам не ожидал, что справится так быстро.

— Вот и хорошо. Тогда у меня к тебе будет просьба…

* * *

Расположившись в ИЦК, я с интересом восполнял пробелы в знаниях. Да, поверхностно, но всё же глубже, чем в прошлый раз. Например узнал про кластер обороны — систему личной и планетарной защиты, оберегающую от вторжений праймов, и дуэлей с ними же. Сигнальные буи — активные сканеры, работающие от частиц духа, и позволяющие заранее обнаружить особо крупные Альфа-прорывы. Скорее всего именно с их помощью Искоренители узнавали, где и когда Альфа-скверна появляется в нашей вселенной.

Знаний было много, и изучить их все по-прежнему не представлялось быстрым делом. Да и не мог я позволить себе задерживаться в индивидуальном центре контроля. Прямо сейчас в преисподней кипело сражение, и если мы проиграем его, у праймов появится возможность высаживать свои диверсионные группы прямиком на поверхности населённых планет.