Я осторожно коснулась его горячего плеча, провела ладошкой до локтя и выдохнула с чувством огромной благодарности:

– Ты очень мужественный и отважный человек. Спасибо тебе за спасение моих людей!

– Это моя обязанность, – неожиданно сухо ответил он, но мне показалось, просто из чувства собственного достоинства и капельку неловкости.

– Все равно спасибо! – улыбнулась я, неохотно убирая руку.

Затем я заинтересовалась линией жабр на его крепкой шее. Осторожно провела по ним пальцем – и тихо охнула, вздрогнув, когда жабры раскрылись, показав нежные розовые внутренние лепестки.

Украдкой посмотрела на Мань-яла, который следил за моими действиями. Он будто прочитал мои мысли – оттянул ворот и показал такие же полосы, снисходительно пояснив:

– Жабры.

– У всех? – хрипло спросила я – землянка, увидевшая Ихтиандра не в фантастическом фильме, а живьем.

Феранцы синхронно качнули головами. Пояснил Тино-фей:

– Нет. Жабры и способность видеть в темноте…

– Так у вас поэтому глаза золотом загораются?

– Если ты имеешь в виду желто-оранжевые отсветы, то да, – улыбнулся Тино-фей, – только у мужчин. Мы защитники, поэтому способны дышать под водой, видеть в темноте, у нас… в общем, мы крупнее и сильнее.

– Понятно! – Я восхищенно разглядывала обоих мужчин, таких необычных. А потом, заметив снисходительные улыбки «взрослых», уже более сухо спросила: – Где твоя одежда?

– В моей каюте, – добил меня Тино-фей.

Он что – голым туда пойдет через два этажа?

«У феранцев нет предрассудков по части обнаженного тела, – пояснил Мегамозг, стоило мне задаться вопросом. – Если это не демонстративное обнажение в целях унизить чужие чувства. Ты забыла, что здесь очень мало женских особей, а чем их привлекать, если не сильным телом?»

«Ну да, еще и женщины-кошки, любвеобильные и темпераментные, которых сразу на нескольких мужиков хватает», – приуныла я.

Поймав себя на этом чувстве, нахмурилась. С чего это мне волноваться, если на кого-то пялиться будут?

«Ты права. За годы совместной жизни двух рас шапсарнианцы тоже повлияли на гораздо более строгие устои феранцев. Поэтому и мужская обнаженка теперь не вызывает у жителей этой ячейки каких-либо недовольств или неловкости».

– Ир-рине нужно отдохнуть. Хотя бы пару часов. Скоро придут первые переселенцы, я уверен, она захочет помочь им, – вернул меня на бренную землю Тино-фей Второй.

– Я думаю, не стоит этим утруждать Душу, у нее других обязанностей много, – возразил Мань-ял Первый.

– Нет, нет, я хочу помочь. Возможно, увидев меня, свою, моим людям будет спокойнее. Меньше хлопот для вас же, – заверила я, пытаясь поймать взгляды обоих мужчин.