— Понимаешь, Сосо, — осторожно сказала я, — если ты за один раз попытаешься запихнуть себе в голову все эти книги, то сначала она у тебя станет большой, как арбуз, а потом просто лопнет. Все надо делать постепенно, то есть по плану, а в нравственно трудные моменты ты должен советоваться со своей Совестью, имея в виду, что главное — это не достичь максимально возможного результата, а не навредить, сделав еще хуже. Древние китайцы говорили, что великой цели можно достигнуть, только делая маленькие шаги. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?

— Понимаю, Анна-джан, — кивнуло Эго, — но внутри меня сидит кто-то, требующий, чтобы все, что я делаю, было исполнено наилучшим способом, а иначе я на всю жизнь так и останусь сыном бедного сапожника.

— Это, конечно, правильно, — сказала я, — но даже в стремлении к совершенству не стоит переходить определенной грани. Первым делом ты должен составить план своего самообразования и неукоснительно ему следовать, не забегая вперед. А появившееся свободное время тебе лучше посвящать личной жизни: приятным книгам, встречам с девушками, шепоту губ под луной и всему тому, что делают мужчина и женщина, оставаясь наедине. Иначе, если ты перестанешь чувствовать прекрасное, душа твоя на пути к совершенству высохнет и умрет, а властитель, лишившийся души, как раз и совершает те ошибки, которых ты так хочешь избежать. Сегодня вечером, через два часа после ужина, приходи на танцплощадку — и не для того, чтобы вести серьезные разговоры с Серегиным, а затем, чтобы вместе с нашей молодежью сбросить усталость прошедшего дня и завести не только полезные, но и приятные знакомства.

— Хорошо, Анна-джан, — сказало Эго, склонив голову, — хоть такие вещи мне и непривычны, но я последую вашему совету, несмотря на то, что чувство долга требует, чтобы я все свое время посвящал занятиям.

— Кроме всего прочего, — сказала я, — ты теперь не просто сын бедного сапожника, а один из нас, а потому в своем дальнейшем развитии вправе рассчитывать на нашу помощь. Если тебе что будет непонятно, то мы всегда поможем и расскажем то, что знаем сами. А если этого будет недостаточно, то ты сможешь обратиться за советом к таким великим людям, как византийский политик Нарзес, полководец Велизарий, князь Александр Ярославич, будущий Невский, французский король Генрих Четвертый, а также император Петр Второй, который на самом деле Первый… и много к кому еще…

Хлоп! — и книг в комнате стало в разы меньше: немного на полке (видно, сочтенные первоочередными) и еще одна, в раскрытом виде лежащая на столе. Эго изыскано благодарит меня за помощь… Я моргаю и оказываюсь в реальном мире.