— Ну, как успехи? — спрашиваю я.

— Всё хуже, чем мы думали, — бурчит она. — Барона в Златоусте свергли силой — он отказался присоединиться. Сейчас Денис Леонидович оцепляет город и блокирует все въезды.

— Не так уж и плохо…

— На этом всё, — перебивает Лилия.

— В каком это плане?

— Во многих городах люди вышли на улицы и требуют объяснений, но ничего более. Я нашла всего полсотни поселений, где начались реальные бунты. Ближайшее в трёхстах тридцати километрах к северу от Карабаша.

— Оно и понятно, без лидера и без оружия люди не в силах противостоять магам и вооружённым бойцам.

— И что мы будем делать? — Лилия смотрит на меня усталым взглядом.

— Переходим к плану «Б». Сообщи Денису Леонидовичу, чтобы приступал к зачистке ближайших городов, — протягиваю спутниковый телефон. — И вот ещё что, изучи эту штуковину. В идеале надо разобраться, как она работает. А если получится, то сконструировать аналог… Но это маловероятно.

— Хорошо, я займусь, — Лилия забирает трофей. — Что-то ещё?

— Как там Катя? Не попадала на камеры?

— Нет, и на связь не выходила.

— Что ж… — опускаю глаза и поджимаю губы. — Надеюсь, у неё всё хорошо… Поглядывай, вдруг появится в одном из лагерей беженцев.

— Хорошо.

— Кстати, а там как обстановка? — решаю уточнить я.

— Пока всё спокойно. Там почти нет телевизоров и интернета, новости распространяются достаточно долго.

Я киваю и вместе с Розалией покидаю помещение. Сейчас нужно перекусить и как следует обдумать свои следующие шаги. Раз план «А» провалился, и народ оказался достаточно инертным и безынициативным, то придётся взять всё в свои руки.

По плану «Б» мы должны захватить ближайшие города, чтобы создать своего рода полосу безопасности и получить возможность сдать какое-то из поселений в обмен на время. А затем сфокусироваться на уничтожении вокзала в Екатеринбурге и ликвидации наместника нашего престарелого князя.

С последним не всё так просто: мне хотелось бы взять его живым, но боюсь, что это окажется слишком затратным мероприятием в плане человеческих ресурсов. А ещё хорошо бы озаботиться поиском зелья, пора уже перейти на следующую ступень и получить от Кузнеца нечто такое, что поставит этот мир раком. Я уже решил, что буду брать «меч», чем бы он ни был…

* * *

Рубрика «Интересные факты»

Вместо стандартных фактов позволю себе украсть ваше время и задать важный вопрос. Нужна ли пятая книга? В планах она есть, но в принципе возможно уместить все события в четвёртой, сделав её немного больше обычного.

Этот вопрос очень важен для меня, ведь книга в первую очередь пишется для читателей. Поэтому я прошу вас оставить обратную в комментариях.