— Нет, что вы! Нам лично, — поправил Херт, и в его глазах мелькнул хитрый огонёк. — Чтобы все лавры, так сказать, достались нам. Понимаете, чужаки, вроде Вас, должны присягать на верность конкретным эльфам, становясь нашими… ну, скажем так, экзархами, и тогда все ваши успехи и достижения автоматически засчитываются как наши. Такая вот хитрая система. Очень удобная, кстати, для карьерного роста, хе-хе…

— Это единственный способ для нас считать Вас субподрядчиком нашей, так сказать, шпионской деятельности, — поддакнула Мури, явно предвкушая будущие награды и почести, — даже если приказы Вы будете получать от других эльфов. Ничего личного, просто стандартная процедура, бюрократия. Всё должно быть оформлено по правилам.

— Значит, сначала клятва о неразглашении и присяга на верность, и только потом мы сможем двигаться дальше? — уточнил я, откидываясь на спинку стула.

Картина вырисовывалась всё интереснее и интереснее. Эти ушастые явно хотели использовать меня втёмную, да ещё и все плюшки себе забрать. Ну посмотрим, кто кого перехитрит. Не знаю сколько лет этим хмырям, но я в таких играх тоже не новичок.

— Именно так, — кивнул Херт с видом человека, который только что изложил единственно верный план действий. — Прежде чем мы предпримем хоть что-то ещё. Порядок есть порядок.

— В таком случае я бы хотел получить свою бочку варенья и корзину печенья. В смысле коробок саженцев или там пакетик тех самых семян. Прямо сейчас, — повторил я своё требование, глядя им прямо в глаза. — В качестве, так сказать, аванса и знака доброй воли. Маленький такой бонус за будущее сотрудничество.

— Послушайте, я не уполномочена решать такие вопросы! — Мури аж руками всплеснула, изображая крайнюю степень бюрократической щепетильности. — И господин Херт не сможет аргументировать перед руководством Державы необходимость выделения Вам семян, пока Вы не присягнёте нам на верность. Только Держава имеет право распоряжаться активами, понимаете? Это очень серьезно! Процедуры, протоколы…

— У вас свои протоколы, у меня свои. Мы же пытаемся прийти к чему-то общему, верно? Давайте тогда так, — я изобразил крайнюю уступчивость. — Хорошо, тогда пятьдесят единиц вашего лучшего вина, и я ухожу с ними сегодня же

Я решил немного надавить, используя их же методы. Торг есть торг.

Эльфы переглянулись.

— И чтобы вино самое что ни на есть элитное, не какая-нибудь там бормотуха для простолюдинов. Топчик, как говорится. Из личных запасов директора винзавода, не меньше.

— Ну-у-у, если предположить, что Вы уже наш экзарх… тогда, технически Вы можете выполнять наш приказ по доставке этого вина… скажем, для особо важной дипломатической миссии, — Мури задумчиво покусала губу, явно прикидывая, как бы провернуть дельце, не нарушив слишком много инструкций. — Ладно. Пятьдесят единиц. Самого лучшего. Из личных хранилищ. Но это между нами, договорились?