— Думаешь? — ответила Зина и заметила: — А мы уже на «ты»?

— Ну, надо же привыкать, — пожал плечами Владимир Леопольдович. — Я вижу, ты в детектива играешь. Хочешь сама распутать, кто убил Бориса Бортко? Давай вместе.

— Пока не доказано, что его убили, — увильнула от прямого ответа Зина, — но да, я хочу докопаться.

— Вот вы, женщины, ты же мне сама утром доказывала, что его убили, мол, зачем тогда табличка с корявыми буквами. Буквы действительно корявые, словно левой рукой написаны.

— Левой рукой… — повторила Зина — Точно! Ты, Леопольдыч, гений!

Зина залезла в телефон и нашла анонимные письма с угрозами, что переслал ей дед.

— Похоже, — сказал Владимир, заглянув ей в смартфон через плечо. — Вот, смотри, буква «П» в слове паскуда похожа на ту, что на табличке, и еще «Д» как домик. Остальные я не запомнил, но можно попросить полицейских.

— Стоп! — сказала Зина. — Ты же хотел со мной играть в детектива, поэтому никому мы говорить не будем, у меня там свой агент находится.

Зинаида набрала сообщение Тихомиру Федоровичу: «Нужно фото таблички висельника» и получила в ответ «Будет сделано».

— А ты не видел Анну или Максима? — спросила Зина своего нового поклонника и, посмотрев ему в глаза, замерла. Стоило сбрить бороду, его лицо стало не просто симпатичным, оно стало добрым, ему почему-то сразу захотелось довериться. В порыве Зина чуть было не начала рассказывать этим светлым глазам про загадку отпечатков пальцев, но вовремя пришла в себя, стряхнув наваждение.

— Анну не видел, а Максим только что прошел к себе, — ответил Владимир Леопольдович не сразу. Видимо, наваждение, в которое окунулась только что Зина, задело и его.

— Спасибо, — ответила она ему и, быстро развернувшись, почти убежала. Что-то знакомое и страшное шевельнулось у нее в груди. Настолько страшное, что она побоялась доставать его оттуда, надеясь, что само рассосется.

Зина шла быстрым шагом, погруженная в свои мысли, и потому столкновение стало для нее неожиданностью.

— Зинаида Михайловна, — сказал Максим, — что-то случилось еще? Что-то с Аней?

— Нет, ничего. Просто задумалась. А вы куда?

— На ужин. Хотел зайти за Анной, но ее нет, видимо, уже в ресторане.

— Уделите мне пять минут? — попросила Зина, показывая на ближайшую скамейку.

Максим ничего не ответил, но на скамейку сел.

— Вы с Анной давно знали Бориса?

— Я с первого курса института, а Аня с одиннадцатого класса, насколько я помню. А что? — Максим был напряжен, словно на допросе у следователя.

— Нет, ничего. Скажите, почему Борис тогда, в Мурманске, так среагировал на имя Станислава?