Мы расселись за столом, во главе которого сел Виктор Петрович. Причем, как-то оказалось так, что я сел рядом с ним по левую руку. Вскоре с большим блюдом с горячими пончиками, присыпанными сверху сахарной пудрой, появилась бабушка Вики — совершенно седая высокая и статная женщина. В молодости, я думаю, она была очень красива, но и сейчас производила очень приятное впечатление. Она поставила блюдо на стол, и Вика снова представила новичков: меня и Ваню уже своей бабушке — Елене Сергеевне. Мы с Ванькой, не сговариваясь, одновременно встали и церемонно раскланялись, чем вызвали дружный смех всей собравшейся за столом компании и мягкую улыбку на губах Елены Сергеевны.

Дальше общение за столом пошло своим чередом, и вся компания разбилась на несколько групп. Ванька снова защебетал с Таней. Вика и Борис сошлись в каком-то бескомпромиссном споре по своим институтским вопросам, Славик ехидно вставлял свои замечания, периодически примыкая то к одной, то к другой стороне. А я, слушая вполуха их разговор, ушел в свои мысли о Нигматулине, которым я предавался по дороге на дачу. Вдруг, почувствовав, как кто-то тронул меня за руку, подняв глаза я увидел, что это сделал Викин дед.

— Не согласитесь ли вы, молодой человек, составить компанию старому служаке за чашечкой кофе, — с улыбкой спросил меня он. — Здесь сейчас становится слишком шумно, а вы, как я посмотрю, в данный момент не являетесь активным участником ни одной из бесед.

«Вот оно — началось», — тут же осенило меня. — «Скорее всего, вся эта сегодняшняя встреча на даче и мое столь настойчивое на нее приглашение, это была прелюдия к разговору, который должен у меня сейчас состояться с этим моложавым и еще довольно крепким Викиным дедушкой»

— С удовольствием, — ответил я, никак не показав мелькнувшей у меня в голове догадки, — Только я боюсь показаться вам слишком скучным собеседником.

— Ну, ну, не скромничайте, молодой человек, — покачал головой мой собеседник. — Я очень хорошо знаю свою внучку. Она никогда бы не заинтересовалась и не пригласила сюда скучного человека. Может быть, мы пройдем с вами ко мне в кабинет, а то здесь приходится перекрикивать не на шутку разошедшуюся молодежь.

* * *

Мы вместе вышли из гостиной и прошли по коридору. Дедушка Вики открыл дверь справа по ходу, и мы оказались в светлой комнате с большим письменным столом, покрытым зеленым сукном, на котором стояла лампа с зеленым абажуром и красивый малахитовый письменный набор. Уже одно это сказало мне очень многое о роде деятельности хозяина этого кабинета. Рядом с письменным столом друг напротив друга стояли два удобных кресла, а между ними находился маленький журнальный столик, на котором уже дымились две чашечки кофе и стояло небольшое блюдце с печеньем.