Мой противник не спеша спустился по ступеням. Сделал несколько шагов по усыпанной гравием дорожке. Насмешливо глянул на меня.

— Ну надо же, Мин Джин Хо. Ты даже здесь выстроил переговоры так, как будто всё ещё держишь ситуацию в своих руках. Хотя уже давно и безвозвратно проиграл.

Оба участника встречи молчали, повернувшись к новому действующему лицу. Изображать удивление им и не требовалось — тот считал обоих подписантами негласного соглашения, по которому моя жизнь разменивалась на определённые привилегии для каждого из них.

Я же слегка усмехнулся.

— Не знал, что тебя пригласили, Роберт. Или ты предпочитаешь называться каким-то другим именем?

Тот тихо рассмеялся, всем своим видом демонстрируя уверенность.

— А кто сказал, что мне нужны приглашения? Это мой мир. В котором нет места конкуренции, Мин Джин Хо. Есть только я и все остальные.

Грэм неторопливо подошёл к столу, отодвинул стул и сел, положив руки на его гладкую поверхность. Его сопровождение остановилось в нескольких метрах позади, заняв картинную позицию посреди внутреннего двора.

Сам Роберт слегка склонил голову, изучающе смотря на меня.

— Итак, Мин Джин Хо. Ты снова меня удивил. Не думал, что тебе хватит смелости ответить таким образом. Разве недостаточно того, что уже случилось с твоими людьми? Жаждешь продолжения?

Секунду помедлив, добавил.

— Или ты просто выполняешь приказы кого-то, сидящего в башне из слоновой кости?

Я усмехнулся, смотря ему в глаза. Судя по всему, расчёт оказался верным. Он и сам, скорее всего предполагал, что у меня имеется некий союзник или «старший коллега», на плечах которого лежит управление процессом. А совсем недавно, император Японии заново разжёг огонь этой версии.

— Если тебе удобнее считать, что все мои действия были результатом чужих приказов, пусть так и будет.

Мгновение тот помедлил, холодно смотря на меня.

— Я всего лишь хочу добраться до истины. Выяснить, кто именно сидит по другую сторону шахматной доски. Ты же понимаешь, что отсюда уже не выбраться? Ты на краю ойкумены. Посреди диких джунглей, где нет никого, кроме туземцев, что радостно режут друг друга по пустяковым причинам. Это не Сеул с домашними закладками и верными людьми, готовыми сражаться за тебя до конца. Спасения нет, Мин Джин Хо.

Грэм наклонился вперёд, облокотившись на стол и продолжил.

— А ещё у меня твоя невеста. Томится в темнице и ждёт, когда появится рыцарь в сияющих доспехах и спасёт её. Понимаешь к чему я клоню?

Лицо Аун Кья Лина искривилось гримасой раздражения. Английский он знал так себе. Но обороты про джунгли и туземцев вполне понял. Что не осталось незамеченным со стороны Роберта, который бросил на него быстрый ироничный взгляд. Мне же совсем не пришлось прилагать усилий, чтобы изобразить на своём лице злость. Она сама встрепенулась внутри, отчаянно пытаясь прорваться наружу.