«М-м-м! Сырная! Вкуснятина!» — вгрызаясь в угощение, подумал я и, прожевав первый кусок, произнес. — Ну как тут?

— Пятьдесят на пятьдесят, — ответил Константин, пододвигая мне стакан с соком. — К сожалению, половина наших уже выбыла, ну а вторая каким-то чудом еще держится.

— Как половина? — удивился я. — С начала турнира прошел всего час! Как могла отсеяться половина⁈

— А вот так, — взял слово Илья. — Не забывай, что младшие классы как менее интересные идут первыми.

— К тому же, уже прошло два этапа, — добавил Огнеяр. — После первого наши держались вполне достойно, да и вообще среди пятых классов выбыло не так много человек, но вторым этапом неожиданно поставили «десяточку», и все завалились.

— Что еще за «десяточка»? — закончив с очередным куском пиццы, спросил я, недоуменно нахмурив брови. Такого названия мне еще не попадалось.

— Вон, смотри, — Годимир указал на телевизор. — Как раз показывают нарезку с лучшими моментами второго этапа.

«А, почти как 'Слабое звено!» — понял я, наблюдая за красующимся в пафосной позе молодым ведущим, который по очереди задавал вопросы стоящим в круге ученикам.

Смысл «десяточки» заключался в том, что всем десяти участникам задавали по десять вопросов, на каждый из которых они должны были дать правильный, и главное, полный ответ в течение десяти секунд. Сбился, замялся, разволновался или не успел завершить мысль — значит, не получишь заслуженный бал.

Еще одной сложностью этого этапа являлось то, что участник до конца раунда так и не знал, засчитали ли ему ответ на тот или иной вопрос. А набравший менее восьми балов ученик выбывал из турнира.

«И это только областной этап соревнований», — слушая ответы на наиболее сложные вопросы, покачал я головой.

— А из наших одноклассников кто-нибудь остался? — спросил, заметив на экране одного из отличников «А» класса.

— Красноголовка ваша и Дарья Русалова, — усмехнулся Константин. — А из наших Юрий Ритулов и Сергей Беспалов.

— Будем надеяться, что они пройдут дальше, — произнес я, желая ребятам удачи.

— Кстати, а ты почему задержался? — спросил Годимир. — Опять личная тренировка с Леонидом Викторовичем?

Я непроизвольно потер ноющую руку и кивнул. Что-то в последнее время тренер уделял мне очень много внимания.

К нашему столу подошла молодая официантка и поставила тарелки сразу с двумя большими пиццами.

— Вы что, вообще на обед не ходили? — спросил я, глядя, как с удовольствием товарищи накинулись на еду.

— Конечно, — недоуменно ответил Годимир. — А какой смысл сытыми идти в кафе?

«Какие же они все-таки дети, — мысленно улыбнулся я. — Действительно, какой смысл есть вкусную, но привычную пищу в школьной столовой, когда можно уютно устроиться в кафе и под вкусную пиццу следить за областным турниром имперской школы, так же намного интереснее!»