— Тебе необходимо расслабиться и продумать дальнейшие шаги. Ваня, мой совет: действуй осторожно и в авантюры не влезай. Столица — город больших возможностей, но еще легче тут опуститься на самое дно и уже не выплыть!

Он за пару часов спустил на меня триста рублей, что по столичным меркам относительно приличная сумма для человека среднего дохода.

— Лаврентий, спасибо тебе за все, надеюсь, еще увидимся и долг отдам, — пожал я ему руку на прощание.

Тот ничего не сказал, кивнул, хлопнул меня по плечу и, крикнув извозчика, уехал, оставив меня одного с сумкой в руках. Проводив его взглядом, я подозвал разносчика газет:

— Мне бы ту, где публикуются объявления о сдаче квартир, — попросил паренька.

— Дядь, могу предложить три газеты, в каждой имеются объявления! — осмотрев меня, предложил разносчик.

— Сколько?

— Двадцать копеек! — шмыгнул тот носом.

— Что-то дорого, — изумился я, делая вид, что задумался. Вижу, что пацан решил навариться на приезжем. Да и ненамного он меня младше, но обращается «дядя»: психолог, блин!

— Пятнадцать давай, — выдохнул разносчик и зашелестел бумажными листами.

Расплатился и, просмотрев газеты, пришел к выводу, что типографическое дело развито сносно. Шрифт четкий, бумага не такая и плохая, как ожидалось. Разносчик не обманул: объявления в этих газетах и в самом деле разные. Но он сумел слукавить, «Дворянская жизнь», в которой публикуют слухи и сплетни, ориентируется на богатых клиентов, там объявления не для меня. Продаются дома, элитные скакуны, щенки… Однако почитать интересно, информация лишней не будет, необходимо адаптироваться.

Пара объявлений о сдаче жилья мне понравилась. Квартиры находятся недалеко от центра, стоят недорого, мебель и удобства имеются. По первому же объявлению и договорился. С приказчиком, который по доверенности от владельца занимается сдачей жилья, составили договор (заполнили шаблонный, уже имеющийся), к моему удивлению, учтено все, в том числе и снижение оплаты в случае невыполнения заявленных обещаний. Даже если вода перестанет идти, и то скидка предусмотрена, хотя это и не в ведении владельца. Увы, горячей воды нет, как и газового отопления, зато имеется печка с запасом дров. В общем и целом, сносные условия, мебели по минимуму, но и жилье-то съемное. Вернулся в магазин и оплатил доставку одежды по адресу (двадцать копеек!), а потом вернулся в свою снятую квартиру и принялся изучать газеты.

Кстати, объявления о наемных работниках меня немало удивили: зарплаты у работяг на фабриках начинаются от пятидесяти рублей. Уже имея представления о ценах, считаю, что прожить с таким доходом можно вполне сносно. А вот объявления учителей по фехтованию меня расстроили. Подобные услуги оказывают всевозможные клубы или частные учителя. Последние просят за час обучения от двух рублей, что в месяц может вылиться в приличную сумму. Лаврентий саблю мне приобрел, я попытался перед зеркалом с нею позаниматься, вспоминая уроки, которые мне слуга давал в лесу. Увы, пришел к выводу, что с палкой научиться чему-нибудь невозможно. Учитель необходим, чтобы не выглядеть на ринге, или где там проходят состязания, мальчиком для битья. Но это уже завтра: за окном стемнело. Отложил газеты, состряпал на скорую руку ужин и, плеснув в стакан граммов пятьдесят коньяку, провозгласил тост самому себе: