Благодаря этому, земли Бортас по истине процветали.
Даже крепостные, по меркам остальных территорий, жили в достатке, а когда эффект реформ Виктора достиг этих мест, местные жители оказались в положении не хуже подданных самого герцога.
Столица графства Клия, названная в честь любимой и единственной дочери графа, в одно мгновение обрела известность благодаря быстрому развитию.
Небольшой город, окружённый крепостной стеной с численностью жителей не больше ста тысяч, стал расширяться за её пределы, а центр, где находился величественный белоснежный дворец Бортас, привлёк множество богатых купцов и почётных дворян, желавших оказаться поближе к влиятельной семье.
Жена Карла, графиня Минерва Бортас, серый кардинал графства, единолично управляла всей вотчиной, руководила отправкой войск заграницу, решала, с кем из аристократов вести дела, плела интриги, чтобы стравить других аристократов между собой и защитить семью, отваживая всех потенциальных врагов.
Эта женщина, по сути, являлась главой дома, что не раз предлагал официально закрепить её супруг, но она упорно отказывалась, позволяя мужу принимать весь удар на себя, как стене, а сама пряталась за его спиной, словно острый клинок, который достанут в нужный момент.
Однако прямо сейчас, в ясный солнечный день, через западные ворота въехал роскошный экипаж в сопровождении двухсот рыцарей, пассажир которого точно знал, кто руководит семьёй Бортас и с кем нужно вести дела.
По оживлённой шумной улице, где по дороге разъезжали гружённые повозки купцов, а на тротуарах громко обсуждали цены торговцы, проехала карета, запряжённые шестью чёрными как смоль лошадями, на спинах которых виднелись усохшие крылья, как у летучих мышей.
Даже если игнорировать развевающиеся флаги короля Клансара в руках его рыцарей, люди могли только по лошадям с кровью дракона догадаться, что прибыл монарх.
Сам Маритас, одетый в белоснежный мундир, сидя в экипаже, через слегка одёрнутую шторку смотрел на улицу, где толпы людей шли по тротуарам в обе стороны, порой с трудом протискиваясь в узких местах, расталкивая друг друга.
Грузчики складывали мешки и ящики у входа в магазины, а купцы внимательно сверялись с накладными, боясь упустить малейшую деталь.
Не сложно было заметить гербы Балтес на упаковке товара, ведь они красовались на каждом ящике, на каждом мешке и каждой бочке.
— Ну конечно, Виктор постарался для Бортас… — пробормотал король.
В ответ прозвучал глубокий мужской голос с противоположной стороны кареты.
— Герцогство хоть и не вмешивалось в политику нашей страны, но их незримое влияние слишком ощутимо. Среди дворян уже слышатся голоса не желающих участвовать в «Битве королей».