— Учти, если делать заказ, то ждать придётся долго.

— Спасибо.

Во времени я действительно был ограничен куда больше, чем в деньгах.

Большинство наименований в меню выглядели незнакомо, а цены внушали лёгкое раздражение, но чай — это чай, а пара дополнительных пирожных меня точно не разорят. Даже если стоят они тут в десять раз больше привычного. И ещё коммунисты, называется. Вновь подозвав официанта, я сделал заказ, назвав пару позиций…

— Я здесь уже три дня, решил приехать пораньше. Отличная кухня, рекомендую.

Нужно будет позже заглянуть сюда с Евой — думаю, она не простит меня, если я решу ограничиться доставкой в номер.

— Я здесь всего часа два. И у меня запланирована ещё одна встреча, так что если не возражаешь, давай пропустим вступительную часть про погоду, цены на нефть и местную кухню.

Прозвучало грубовато, но друзьями мы с ним никогда не были и вряд ли станем, а тратить полчаса на пустую болтовню я себе позволить не мог…

— Конечно. Итак, о чём ты хотел поговорить?

— О богах. Ты всё ещё не выбрал покровителя?

— Довольно бестактный вопрос, не находишь?

— Не вижу смысла разводить интриги, — пожал я плечом. — Если не хочешь, то можешь не отвечать.

— На самом деле… да. — Сауд сделал глоток из чашки. — Я остался верен догматам ислама, но нужно отличатьИстинных Богов от тех, кто лишь по привычке называется этим словом. Так же, как проклятую магию нужно отделять от даров Аллаха и достижений иных цивилизаций, чьих основ мы не понимаем. Ну а переданная тобой информация требовала подстраховаться…

Я кивнул, не желая вдаваться в подробности.

— И кого же ты выбрал?

— Великого Сета. Думаю, мне не нужно объяснять почему?

На самом деле эти слова не могли служить стопроцентным доказательством, но теперь мояидентификация не покажет ничего интересного. Есть у неговера , нет у неговеры … Не то чтобы я всерьёз подозревал араба, однако продолжать беседу оЕреси в текущих условиях смысла не вижу…

— Нет, не стоит.

— Тогда прошу не распространяться об этом моменте.

Официант поставил передо мной чашку чая и тарелку с заказом. Толку из этого разговора вышло немного, но, надеюсь, хоть пирожные тут вкусные…

* * *

Встреча оставило лёгкое чувство тревоги — причём не факт, что сама по себе. Если не придираться к деталям, Сауд выглядел весьма приятным человеком, но… Его специализацией были яды.Исцеление. По телу прокатилась тёплая волна, однако никаких изменений я не почувствовал. Да и не стал бы араб меня травить — просто небольшая страховка…

Я мимоходом посмотрел на настенные часы. До общего собрания оставалось меньше часа, так что поговорить я успею только с кем-то одним. И выбор, собственно очевиден…