* * *

На поверхность вёл прямоугольный туннель, который с первого взгляда казался рукотворным. Срезав слой мха, я даже нашёл какие-то барельефы, но чтобы разглядеть детали, тут нужно было провести половину дня. Я не настолько любопытен…

— Ты не в курсе, что изображено на стенах?

— Насколько я слышал — правила, Владыка. Хотя могу ошибаться…

Вряд ли я узнаю что-то новое, но всё же стоит озаботить научников. Без меня они сюда попадут очень нескоро. Впрочем, пока они и без того заняты, делая замеры и проверяя среду на наличие радиации, ядов или ещё каких-либо проблем.

Первый шаг наверх разведчик сделал в полноценном лёгком скафандре. Причём за место добровольца ещё и боролись…

— Это маленький шаг для человека, но огромный шаг для человечества!

— Эту фразу уже забили американцы, клоун.

— Тогда потом мне придумают другую, и вы все подтвердите, что именно это я и сказал!

— Хватит болтать не по делу, — вмешался я. — Как там с атмосферой?

— Похоже, всё в порядке. Если приборы не обманывают.

«Космонавт» снял шлем и вскоре вернулся, подтвердив, что наверху безопасно. В принципе, это было понятно и без того —Подземелье захватывало и солидный кусок поверхности, — но осторожность никогда не повредит.

— Ну и как он, док? — уточнил кто-то. — Мне кажется, у него нездоровый вид. Жить будет?

— Да идите вы все, я в порядке.

— А вот это — как медицина скажет.

— Думаю, всё нормально. Вряд ли там есть что-то, чего нет здесь, внизу.

Иными словами, если наверху что-то не так, то умрут все. Кажется, моё чувство юмора становится всё чернее и афроамериканистее…

* * *

На поверхности всё было… странным. Тот же мох, устилающий землю, — даже более густой, чем внизу. Куча насекомых и пожиравших их мелких крыс.Пелена выглядела огромной светящейся стеной, через которую смутно проглядывало непривычно чёрное небо. Похоже, я не ошибся и с атмосферой на этой планете не очень хорошо. Звезда была жёлтой, но светилась слегка иначе. Я бы сказал — здесь скучно. Даже не знаю, что я ожидал увидеть. Всё равно, что дойти до вершины горы и не разглядеть ничего, кроме тумана…

— Действуем по плану?

— Да. — Я положил руку на холку Кира. — Раз уж мы здесь, то нужно посмотреть, что на той сторонепелены .

Легенды гоблинов в этом плане оказались довольно расплывчаты. Купол оказался огромен, а транспорта у нас всё ещё нет, так что дорога заняла часа три.

— Стоп! — За пределами полупрозрачнойпелены внешне всё было примерно то же самое, разве что в более скромных количествах. Крысы, мох и тараканы… — Проверьте уровень кислорода на той стороне.