— Пожалуй, я пас. — Я отвел руку в сторону и разжал пальцы, позволяя копью упасть на песок. — Не люблю проигрывать.

— Значит, ты признаешь, что нам проиграешь?

Я пожал плечом, не став отвечать. Основные их способности я уже оценил и, возможно, справился бы и с обоими разом, но для этого пришлось бы задействовать навыки. Показывать больше необходимого минимума в мои планы не входило. Впрочем, у парочки наверняка тоже имелись козыри в рукавах. Так что это так, дружеская разминка перед возвращением на родину…

* * *

Доказательство силы… Весьма говорящее название, но худшее, что я мог сделать, — это попытаться решить задачу в лоб. Будь я дураком, то, изучив отчёты, наверняка решил бы, что от меня хотят избавиться: даже самое слабое из Бедствий намного сильнее меня. Однако миссия была именно длялидера культа . И даже если использовать последователей других богов нежелательно, связи — тоже часть силы. Никто не запрещал мне привлекать иные ресурсы. И главным из них были не члены культа или гоблины, а стоящая за моей спиной мощь одной из сильнейших стран мира. В том числе и военная.

Как провал переговоров ставил под сомнения наши отношения, так и их успех гарантировал дальнейшую поддержку. Интересы совпадали, а мой союз с Герой даст России то, чего ей остро не хватало: поддержку одного из богов. Уверен, какие-то переговоры правительство вело уже давно, но сейчас ситуация стабилизируется. Так что мой запрос о помощи и предварительный план приняли в разработку практически сразу, невзирая на расходы…

Как показывает статистика, большая часть Бедствий пали под массированными ударами армий сильнейших стран. Проблема в том, что к этому моменту оставалось лишь пять возможных целей. Две морские черепахи, Фобос и Деймос, контролирующие побережье Хонсю, явно не подходили. Как и занявший гору Фудзияма «дракон», на равных сражающийся с истребителями и получивший имя Марс. Нет, я всё понимаю, но назвать монстра в честь шоколадного батончика… У кого-то совсем нет фантазии. Ладно, шутки шутками, а черепах частенько называли твиксом…

Оставались только африканские твари. Невидимый Хищник в джунглях Заира и Песчаный Червь в песках Ливии. В принципе, в той или иной степени подходили оба, но операцию требовалось согласовать с местными властями. Нельзя же просто взять и разбомбить Ливию только потому, что там есть что-то тебе нужное, верно?

* * *

За время моего отсутствия Гильдия получила здание в столице, появились сотрудники, а у меня — личный кабинет. Не хватало только секретарши, но этим вопросом можно озаботиться когда-нибудь потом, если я всерьёз захочу влезть в управление. Пока же с работой прекрасно справлялся чиновник от правительства, а мне на почту пересылались отчёты. Некоторые — достаточно любопытные, но времени на изучение оставалось всё меньше. По словам Геры, миссия на Сар может сформироваться в ближайшие недели, если не дни…