Показалось или нет, но Герда чуть покраснела, подняла на меня глаза в какой-то поволоке. Слезы?

— Поэтому, во‐вторых, в одном отряде с тобой и под твоим руководством я не буду. Это принципиально. И…

Перед тем как уснуть, когда засопела девушка, обняв меня и уткнувшись носом в грудь, а затем и закинув ногу, долго думал, размышлял. Выводы сделал однозначные: или не надо было все доводить до постели, а раз так произошло, то выход — другой отряд.

— Об этом и хотела поговорить, — чуть хрипло уже она не дала мне закончить фразу. — Вчера я четко поняла, если тебя оставлю рядом, то кончилась как командир. Специально себя проверяла, задавила вроде бы эмоции, отправила головным дозором, обычная практика… а потом ни о чем думать не могла. Только одна мысль: «Пусть все будет хорошо! Пусть…» Когда же ты столкнулся с зараженными и атомитами, меня совсем накрыло, представила, что чуть-чуть тебя не потеряла, ревела потом, как девчонка, — подняла глаза, улыбнулась как-то виновато, — и я больше не хочу себе душу рвать каждый раз, посылая тебя куда-то. Ты мне сразу очень понравился, очень, — призналась. — Сдерживалась, проверяла и тебя и себя… а вечером послала все к черту! Но… В общем, тоже пришла к выводу, что в одном отряде нам нельзя находиться, да и какой из меня в таком случае предводитель? Все накроемся! Потому что не о выполнении задачи буду думать, а о том, не случилось ли что-то с тобой, винить во всем себя… Держать тебя в безопасности, например, ввести должность постоянного кладовщика? Так ты сам сбежишь, потому что… и для репутации плохо, да и ты не такой. И главное, я тоже не хочу ничего прекращать, только повторять, повторять и повторять…

Что делать?

Повторили.

Закурил, а Герда забралась на меня сверху, поставила локти мне на грудь, сцепила красивые пальцы и оперлась подбородком на большие. Пару минут молчали, а затем она вновь вернулась к серьезному разговору.

— Ситуация сейчас сложилась для тебя крайне удачная, за последние два дня форпост потерял больше, чем за два предыдущих месяца. Схемы полетели все к чертям из-за внеплановой перезагрузки, многие не перестроились. В минус шесть отрядов ушли, из их остатков сейчас два с трудом набрали. Но главное, только один из старых командующих остался. И я хочу тебя рекомендовать как командира отдельной группы штрафников. Потому что… — та задумалась, словно решаясь, говорить или нет, но все же решила резать правду-матку. — Любой другой, кроме меня, тебя за художества может грохнуть, ты ведь все делаешь вроде бы следуя приказу, но так… убить хочется. И это даже мне!