Без раздумий я вложил еще одно очко в «Манипуляция энергии» и достал новую капсулу. В этот раз я обернулся, и обратил внимание, как на меня смотрел Мао. Ублюдок явно доложит Джан Чену о моей способности. Плохо, но не особо критично. Рано или поздно появится такой же, если уже не появился.

Вялые нити выпили содержимое капсулы досуха и осталось пять минут. Это время, я решил потратить на сбор корней. Для этого неплохо подошел охотничий нож. Я глубоко вогнал ладони в песок, дабы рукоять не соскальзывала, и принялся рубить. Контейнера для них у меня к сожалению не было, поэтому пришлось свалить в кучу неподалеку. Если они заинтересовали такого гиганта как ШэнЭнерджи, то явно понадобятся и мне.

Стоило признаться, даже такое простое занятие, как рубка мясистых корней, отнимало множество сил, а палящее солнце, лишь усиливало эффект. В горле быстро пересохло, и казалось моё тело успело потерять пару килограмм жидкости. Я утирая пот, вернулся к шатру, в котором меня ждал контейнер с прохладительными спортивными энергетиками. Они прекрасно восстанавливали баланс электролитов, и я решил взять сразу несколько.

В тот момент, на крышку ящика, легла стопа сержанта, и он зло процедил. — Только для членов отряда Авангарда.

Спорить мне не хотелось, особенно учитывая, что до конца отката оставалась всего лишь минута. Я выпрямился, и сухо произнёс. — Да ладно тебе, ты же не такая скотина, чтобы отказать человеку в воде посреди пустыни. Знаешь, даже звери не жрут друг друга у водопоя.

Сержанту Мао явно не понравилась моя ремарка, и он озлобленно выпалил. — А я не вижу перед собой человека.

Издёвки, редкие язвительные фразы, даже ненавистное мною слово, я готов был стерпеть, но это уже переходило все границы. По той же причине, по которой он ранее не стал стрелять мне в голову, я не стал бить ему морду. Один резкий, эмоциональный порыв, добавил бы и без того ненужных проблем.

Вдруг за спиной перестали звучать привычные уху клацанья зубов, огненные вихри и звуки рассекающейся растительной плоти. Сержант некоторое время смотрел мне в глаза, а затем фыркнув, прокричал.

— Почему остановились?

Отряд подходил к шатру, и многие из них тяжело дышали. Даже не смотря на охлаждающие костюмы, люди буквально купались в собственном поту. Даллас, который последние двадцать минут принимал на себя множество ударов, молча подошел, оттолкнул меня в сторону, и достал бутылку. Наверное я так же выглядел, когда наконец добрался до шатра. Он не закончив с первой, сразу потянулся к следующей. София, старательно пытаясь скрывать усталость, каким-то образом смогла сохранить женственность, и не накинулась на воду, как дикий зверь.