Выстрел. Захаров не стал слушать мои объяснения и нажимал на спусковой крючок до тех пор, пока не послышался сухой стук бойка. Странно, но остальные солдаты не присоединились к командиру, хотя по их глазам было видно, что они готовы растерзать меня голыми руками. Ладно, Захаров, полегчало? Может теперь поговорим?

— Прикажи свои обезумевшим дикарям отступить, пока еще не поздно. — Повелительным голосом приказал мужчина. — Сохрани хотя бы часть достоинства. Я тебя искал месяцами, все тебя искали. Прими ответственность и умри как мужчина.

— Прозвучит странно. — Вновь попробовал объясниться, а затем сменил тактику и поинтересовался в ответ. — Где именно я пропал?

Захаров демонстративно вставил новую обойму и в тот момент я заметил, как на его правой щеке красовался запёкшийся неровной корочкой ожог. Нет, с ним явно не получится провести конструктивную беседу. Осталось только гадать, через что он прошел за последние полгода.

— Издеваться надумал? — Прорычал тот. — Даллас мёртв, твои выродки убили твою беременную жену, пока ты… — Он сменился в лице. — Или это и был твой изначальный план? Свалил в свой маленький мирок и готовил личную армию для захвата власти над планетой? Поздравляю, тебе удалось. Половина Земли лежит в руинах, наш президент мёртв, а ты смеешь издеваться? — Он вновь выстрелил, но броня поглотила пули. — Я молил бога, чтобы он дал мне шанс тебя убить перед смертью.

Я выставил вперёд руку и тут меня накрыло знакомой волной. Из носа брызнула кровь, в ушах раздавался ужасный писк, словно кто-то водил тысячью гвоздей по стеклу, а ощущение было такое, будто в голову заживо вонзают сотни ржавых игл. Еще один приступ, как не вовремя. Упал на одно колено и сквозь пелену, затмившую взор заметил, как моргнула оболочка брони и я на мгновение остался без защиты.

Захаров сообразил, посчитав, что это его шанс и отдал приказ открыть огонь. Броня пока держалась, но с каждой секундой я всё более остро ощущал, как свинцовая смерть с характерным грохотом и чавканьем тянулась к моей плоти. Нет, долго я так не выдержу. Разговор с Захаровым изначально был глупой затеей, но если система не дает мне возможность исправить ошибку, то чего? Чего она, сука, от меня хочет?

Когда в правое плечо вонзилась первая пуля, а я ощутил, что приступ постепенно ослаблял свою смертельную схватку, собрал последние силы, восстановил защиту и взмыл к небесам. Пробил телом потолок, вырывая бетонную крошку и тут же перекрутился в воздухе, потеряв управление. Еще одна волна.

Солдаты быстро среагировали и стреляли мне в спину, пока я пытался вернуть контроль над собственным телом. Как же надоели все эти игры, путешествия по другим вселенным, мирам и чёрт пойми еще чему. Я просто хотел отыскать Колыбель и выдернуть мир из той непроглядной задницы, в которую он погрузился. Неужели слишком многого прошу⁈