— Тирель-ан-Пэрт, можно просто Тирель, — она встала со своего трона и слегка поклонилась стоящим перед ней двум человеческим представителям и одному сихту. — Рада приветствовать послов дружественного государства, — улыбнулась она. Мне поручено сопроводить вас до острова, который король готов вам… передать, — в отличие от Сэрэса, она говорила по-аталийски без малейшего акцента.

— Будем премного благодарны, — сухо кивнул Нэтан. — Нам сообщили, что… хм… передача острова не так уж и проста. Будто бы он сам выберет владельца? Расскажите, пожалуйста, чего нам ожидать.

— Дух острова, да. Он имеет сознание и собственное мнение, боюсь без его согласия, вам не удастся даже ступить не его владения, не то что увезти за тридевять земель. Если вы добьётесь согласия духа, тогда и поговорим о цене… А пока… Вы, кажется, устали с дороги. Предлагаю вам погостить в моём дворце.

— Я бы предпочёл не задерживаться в Аэе, меня ждут дела, — с недовольным выражением лица возразил Нэтан.

— Уже закат, давай останемся хотя бы на ночь? — разумно предложила Мэтш. — Куда мы полетим в потёмках? Ты ещё не настолько освоился с обручем, а таскать тебя я больше не намерена.

— Что ж, если моё присутствие больше не нужно, разрешите уйти, — подал голос непривычно молчаливый сихт.

Его лицо было отстранённым, но в глазах поселилась грусть. Он так и не смог смириться с тем, что демонесса предпочла не его. Хотя, кажется, сам избранник, был настолько глуп, что так ничего и не понял. Но то не его дело. Единственное, чего он сейчас желал — побыстрее убраться из общества этих двоих. Слишком уж нравилась ему Мэтш, чтобы видеть её с другим.

— Благодарю, Сэрэс. Его Величество передал, чтобы ты явился к нему, как только освободишься. Полагаю, это насчёт артефакта и выяснения того, кто посмел его испортить…

— Неужели, вы подозреваете меня? — возмущённо спросил сихт.

— Меня не касаются твои дела. Но, разумеется, я бы не стала тебя обвинять без доказательств.

Сихт нахмурился. Нэтан холодно смотрел на него. Мэтш же стояла, словно статуя, неподвижно смотря вперёд отсутствующим взглядом.

Сэрэс едва заметно поклонился Тирель-ан-Пэрт и вышел из зала.

* * *

Им выделили соседние комнаты, просторные и роскошные. Нэтану досталась в зелёно-жёлтых тонах, с цветами и растениями, опутывающими каждую точку свободного пространства на мебели. Стены были изумрудного оттенка, пол выстлан жёлтым пушистым ковром, тёмная мебель была украшена ярко-зелёными вставками. Шкаф для одежды, широкая двуспальная кровать с серым балдахином, две прикроватные тубмы и письменный стол со стулом — вполне неплохо для того, чтобы провести ночь. Правда, не хватало ванной, которую маг и отправился искать.