Тут я немного лукавил, выводя за скобки разный уровень развития и подход к проблеме местных городов-государств. Рынок узкий еще и по причине рабовладельческого строя — платежеспособных покупателей мало. При этом в заметных количествах производятся защитные и боевые артефакты, боевые и транспортные големы, артефакты для домашнего и уличного освещения, различные товары массового спроса с использованием магического песка. В то же время, новые башни, самые «пескоемкие» системы артефактов, в государствах аборигенов возводятся очень редко. В Новой земле же, наоборот, строительный бум невиданных масштабов.

Люди слушали лекцию внимательно, но с определенным скепсисом на лицах.

— Еще момент, трупы как оружие в борьбе с мировым злом в нашем лице. В некоторых городах-государствах действуют секты, причем разнонаправленные, но поразительно сходятся в одном: проклятые земли надо закидывать трупами. И живьем засылать побольше преступников и лишних людей. Сразу куча проблем решается. Одни бесы истребляют других, то есть нас, землян. Внутренние раздоры у демонов тоже нередки. Давление на купола ослабляется. А нагулявшихся демонов обезжиривают специальные команды сильных магов, добывая Искры и осколки. Пусть аргументация на первый взгляд не выглядела убедительно, но пищи для ума подкинул.

Одиночные стычки у купола проходили привычным порядком, подходящие к барьеру мертвяки и одержимые гибли без ущерба для матереющего ополчения. Я уже собирался оставить Бурану партию свежих жемчужин и отправиться на боковую, но тут к границе купола вышел Гудрон. Окровавленный, мертвый, напитавшийся скверны. Несмотря на исказившую потемневшее лицо предсмертную гримасу, его сразу узнали. Окликнули. Захваченный злыми духами мертвец остановился, словно прислушиваясь к своему имени.

Не дожидаясь приказа, Николай с копьем наперевес шагнул за барьер:

— Совсем ты черным стал, Гудрон!

Вместо ответа бывший подельник оскалил зубы, размахнувшись для удара перепачканной в грязи и крови рукой. Движением копья Николай оттолкнул бродячего покойника и обрушил на него «Мир и покой». Тот изогнулся, как солевой наркоман, запрокинув голову в беззвучном крике. Из пасти в воздух ударил поток черноты. Потемневшее тело, рухнуло на колени, задергалось в облаке зловонного пара. Вспыхнуло синим пламенем и постепенно в нем истаяло. Оставив после себя грязную одежду, тряпочные ботинки и серый пепел с крупными осколками костей…

— Потеряшка или перебежчик? — спросил меня Буран.

— Перебежчик. Проблемный товарищ. Был. — пояснил я.

Про ту встречу с Ярославой Буран подробно расспросил Николая. Безопасник понимал, что я не мог вплотную заняться еще и конкурирующей группой землян. Мелкие неконтролируемые общины питательная среда для демонопоклонничества, каннибализма и прочих богопротивных явлений. Всему свое время, дойдут руки и до этих.