— Это вафельный?

Серега смотрит на меня, я же не в курсе, пожимаю плечами.

— Наверное.

Люда вздыхает и кричит кому-то:

— Нина, пробей ребятам торт, что отложили на вечер. Им нужнее.

— Людка, люблю тебя!

Серега шутливо лезет с поцелуем, Люда хихикает. Обоим нравится интермедия. Интересно, кто это такая? По виду возраст не определишь. Может, шестнадцать, а может и двадцать. Лицо круглое, задница также. Мы идем в зал, подходим к кассе, и нам выносят уже перевязанную шпагатом серую коробку. Стоящие в зале бабки тут же начинают нервничать.

— Почему без очереди?

— А где этот торт на витрине?

— Позовите заведующую!

Серега не теряется, передает мне сдачу рубль с мелочью и кричит:

— У нас по предзаказу, граждане. Успокойтесь!

Похохатывая, мы вываливаемся наружу. Осторожно несу на вытянутых руках торт. Только бы не упасть!

— Дальше куда?

Серый оглядывается.

— Лучшие цветы у райкома, но там днем народу много, да менты ходят. Короче, жди здесь.

Приятель воровато оглядывается и одним махом перебирается через забор. Однако, хорошо быть спортивным малым. Минуты через три он таким же образом сваливается обратно.

— Валим!

Мы ныряем между покосившихся сараек и проносимся по заросшему бурьяном пустырю. Задрищ…Зареченск выглядит патриархально, как большая деревня. Асфальт в нем относительная редкость. Но мне нравится. Зато сколько приключений на каждом углу! Останавливаемся в каком-то проулке между частными домами. Серега приводит в порядок букет. Что за цветы я не разберу, но выглядят симпатично. Кореш смотрит на часы:

— Ну что, пока по домам. Надо же прилично выглядеть. Через полчаса за тобой зайду.

Как оказалось, мы стояли в квартале от дома. Сразу за Новоквартальной начинался частный сектор. А я по приходу домой задумался о том, в чем пойти на праздник. Хорошо хоть бриться не надо! Пока над усами лишь темный пушок. Мылся после пробежки. Осталось переодеться. Лезу в свой шкафчик. Вот эти школьные брюки, пожалуй, подойдут. Можно без пиджака, и так жарко. Нахожу приличную рубашку небесного цвета и придирчиво изучаю себя в зеркале. Чего-то не хватает.

Галстук! Как раз дед его и научил завязывать. Только где его взять? Иду в большую комнату и лезу в темный шкаф родителей. Вещи отца, и тут же висит ряд галстуков. Вот этот желтый в крапинку и узкий отлично подойдет к рубашке. А руки помнят!

— Ты, когда научился завязывать галстуки?

Оказывается, Алька уже пришла и пристально наблюдает за мной. Отвечаю прибауткой из любимого фильма деда. Волей-неволей пришлось с ним старую комедию заценить.

— Жить захочешь — и не так раскорячишься. Спасибо, кстати, за трояк.