— Что вы такое несёте? — влез в разговор Кирилл. — Что значит просто так не убивали? По вашему они защищались или что?

— А вы вспыльчивей, чем ваш собрат, — на лице мужчины застыла кривая ухмылка. — Мои зверушки убивают только по моему приказу, и только тех, кого нужно устранить. Всё что я просил взамен — раз в год присылать мне людей. Не такая же трудная просьба, согласитесь. Но видите ли, этот кое-кто решил не выполнять договор, решив, что жизнь магов будет ценнее моих опытов, да и зачем использовать посредника. Глупец думал, что сможет их контролировать, а теперь пускает слюни в загоне. И вы тоже там окажетесь, если совершите глупость.

Вот оно что. Выходит, на мужчину напали и попытались отобрать контроль над химерами. В тот момент они вырвались наружу, убили людей и привлекли внимание Витязей, после чего те проникли в поместье и оказались в «загоне». Вот и сложился пазл.

— Что вы предлагаете? — я незаметным жестом показал Кириллу не вмешиваться. Чем больше информации я сейчас соберу, тем лучше.

— Ничего особенного. У меня есть ещё с древних времён сохранившийся артефакт. Благодаря нему заключают пакт договорённости. У княжеских родов, насколько мне известно, есть похожие игрушки, не так ли? — мужчина сначала посмотрел на меня, а затем на Кирилла, словно ища подтверждения своим словам. — Ладно, неважно. Принесёте мне клятву, что ничего не расскажете, убьёте моих зверей и можете идти на все четыре стороны.

В этот же момент у меня родился план.

— А что насчёт моих братьев? — я спрятал меч в ножны, демонстрируя мирные намерения.

— Пришлось действовать грубо, так что никто им не поможет. Там нет разума, и если даже меня убьёте, они выйдут из-под контроля и будут атаковать всех подряд. Это я говорю в довесок ко своему предложению.

— Хорошо, — прямо сказал я.

— Что ж, раз вы… — мужчина похоже сам не ожидал услышать такого ответа. Да и Кирилл наверняка тоже, только вида не стал подавать. — Серьёзно? Я что, ошибся и вы не настолько идиоты, чтобы пытаться меня убить? И на том спасибо, что моя совесть сегодня будет чиста.

— Лучше доставайте артефакт, — сказал я и сделал шаг вперёд навстречу мужчине.

— Молодёжь такая торопливая, — сказал он, и подойдя к стене, нажал на кирпич и вынул оттуда ключ с множеством миниатюрных узоров. Вот уж что называется тонкая работа. — Подойди поближе, чтобы я мог активировать артефакт.

Я сделал несколько шагов вперёд, и как только вплотную приблизился к мужчине, как в глазах потемнело и я почувствовал острую головную боль. Надо же, а он даже сильнее, чем я думал, раз без магического круга проник в мою голову. Причём использовал для этого свой разум.