Парень жадно глотает воздух, держась руками за шею, где я оставил след от удушья. По нему видно, что он не понимает, что происходит, но мне плевать. Я встаю и прежде, чем кто-то успевает меня остановить, хватаю парня за руку, которой он использовал заклинание, выворачиваю её и ломаю лучевую кость.

Руслан падает на землю и несколько секунд длится безмолвная тишина, пока вдруг на всю арену не раздаётся оглушительный крик боли. Целители к этому моменту заходят внутрь барьера и подбегают сначала ко мне, а затем к парню. До меня не сразу доходит причина такой приоритетности, пока я не замечаю, как вниз к полу с меня стекает кровь.

— Вот поэтому я не горел желанием выступать, — вздохнул я, обращаясь к публике, но в первую очередь к княжне. Та в свою очередь понимающе кивнула и отчего-то покраснев, отвела взгляд. — Благодарю, — обратился я к целителю, который принялся обрабатывать мою рану. К этому же моменту на арену вышел князь, смотря прямо на меня.

— От лица рода, я извиняюсь за это недоразумение, — обратился он ко мне, при этом ощущалось так, будто надо мной зависла гора. — Роду Гордеевых больше не рады в этом доме, раз они ни во что не ставят слово князя и хозяина. Как только мы его вылечим, он сразу же покинет это место.

— Благодарю, князь, — кивнул я князю и добавил: — Ваш род принял меня со всеми почестями, и к нему я не имею никаких обид. С вашего позволения, я вернусь в ваш гостевой дом и переоденусь.

— Ваша правда, Максим Давидович, — одним движением пальца он подозвал к себе двух служанок. — Проводите уважаемого гостя, верните ему артефакты и помогите сменить одежду.

— Сиюминутно, — поклонились обе миловидные девушки.

Я же надеялся, что хоть сейчас ничего не произойдёт. Впрочем, это не так важно. Куда приятнее было наблюдать, как аристократы бросали в мою сторону уважительные взгляды. Казалось бы вокруг полно мужчин имеющих за спиной силу рода, происхождение и богатство. Но разве это интересно молодым девушкам?

Я усмехнулся про себя. Конечно нет, романтичных особ, а в этом возрасте большинство женщин и мужчин очень романтичны, привлекает настоящая сила и отталкивает любая фальшь. Та самая которая про «казаться», а не «быть». Слишком многие молодые аристократы всего лишь пытаются казаться сильными, смелыми, а оказавшись в пекле войны тут же наружу вылезет их инфантильность, несмотря на происхождение и воинское воспитание, прививаемое им старшим поколением. Потому что сильными не рождаются, ими становятся, после испытаний жизнью и смертью.

Чтобы переодеться у меня ушло минут пятнадцать, после чего я вернулся как раз к началу танцев. После случившегося неудивительно, что желающих ещё сразиться на арене не стало, да и смысл, когда появилась такая интересная тема для разговора.