— Кстати, вы знакомы или нет? Тогда познакомлю, и начну с гостьи из страны восходящего солнца. Юми Судзуки, — девушка на миг оторвалась от приготовления чая и повернулась к нам. — Мария и Анна Лопухины, это гости из Хабаровска. Анастасия Ромодановская и Татьяна Бурцова. Первый раз у меня столько гостей.

— Ты же приглашал нас в гости, — заявила Маша, — но тогда не смогли, и сейчас здесь.

— Зато какое приключение у нас с Андреем получилось, — Аня улыбнулась. — Особенно ночь с палатке в горах, рядом с кучей демонов.

Вот тут-то девушки подвисли, даже японка оторвалась от священнодействия. Я ведь им ничего не рассказывал, не люблю это дело.

— Ну, куча демонов была до этого, а не посреди ночи.

— И ты ничего не рассказывал! — воскликнула Таня. — Расскажи!

Вот, уж, кто настоящий друг, так это она. Без претензий и высокомерия, она всегда была рада как видеть меня, так и общаться.

— В самом деле, Андрей, расскажи, — не поворачиваясь, поддержала свою подругу Юми.

— Да нечего там рассказывать, — отмахнулся я.

— Еще очень даже есть что! — Аня не желала упустить возможности рассказать о наших приключениях.

Болтать она любила, как и умела интересно рассказывать. Вот только тараторила с такой скоростью, что повествование закончилось довольно быстро. И чай как раз к этому времени заварился, то ли совпало так, то ли Юми специально растягивала. Я поставил на стол печенье, купленное в магазине.

— В самом деле, чай вкуснее, — я захрустел печенькой, — угощайтесь. Правда, куплено оно в магазине.

Все потянулись к тарелке, и только Настя продолжила пить чай.

— Так все же, что случилось, что вы все приехали? То пусто, то густо.

— Я уже сказала, что ты приглашал, вот мы и приехали, — старшая Лопухина опередила всех. — Еще хочу пригласить тебя на Новый год к нам.

— А мы с оказией здесь, — Таня с удовольствием трапезничала. — Дядя с господином Судзуки поехали смотреть участок под завод, а мы к тебе в гости.

Я заметил, как девушка посмотрела на свою сестру, и продолжила:

— Андрей, мой дядя устраивает большой новогодний бал, и я приглашаю тебя.

— Эй, мы первые пригласили, — возмутилась Аня. — Да и вообще — я твоя боевая подруга. Вот.

Она демонстративно указала на меня пальцем.

— Ань, ты извини, но я не поеду никуда. Рысю не оставлю одну.

Большая кошка, прекрасно понимая нашу речь, подошла ко мне и положила на колени голову. Я машинально начала гладить ее между ушек.

— Как она выросла.

Аня, сидевшая рядом со мной, протянула руку в ее сторону. Зная, чем подобное заканчивалось раньше, делала это медленно, и не зря! Раздалось тихое шипение.