Похоже, я немного переборщил. Крыша у парня поехала основательно. Какой-то он слишком уж впечатлительный.

— Тихо! — Рявкнул я, добавляя в голос твёрдых ноток. — Смотри на меня!

Эльф замер, мелко дрожа. Из уголка рта потекла слюна.

— Что ты знаешь о Чарльзе? — Спросил я, а затем меня осенила мысль, и я добавил. — Отвечай перед лицом Предтечи.

Это сработало. Он сломался. Барьер фанатизма рухнул под весом мистического ужаса.

— Он никто! Никто! — Закричал эльф, захлёбываясь словами. — Он пёс! Цепной пёс Её Величества! Думающий, что он партнёр. Ха-ха-ха! Глупец! Грязный хуман, возомнивший себя ровней Высшим!

— Значит, Лейара среди них главная?

— Она кровавая богиня! — Его глаза закатились. — Она держит его на поводке. Он нужен ей только для управления различным сбродом! Чарльз собирает мусор со всей галактики: пиратов, наёмников, убийц. Концентрирует в своих руках десятки тысяч кораблей! Создаёт армаду, готовую наброситься на кого-угодно! Но цели выбирает Она!

Десятки тысяч. Значит мне не врали. Я предполагал, что у Чарльза есть ресурсы, но не думал, что они так быстро растут. Совсем недавно у него под контролем было только несколько пиратских станций, а теперь целый космический флот. Это огромная сила, способная потягаться с небольшим звёздным государством, и как я понимаю — это только начало. И он может обрушить эту силу на Землю.

— Зачем ей это? — Давил я. — Чего она хочет?

— Незнаю! Великая не говорит о своих планах.

Я создал ещё несколько огненных шаров, подвесив за своей спиной, подстёгивая его ужас и словохотливость, и это сработало.

— Империя! Они строят Империю! Шантажируют системы, блокируют торговые пути, выжигают колонии, требуя дань. Им нужны ресурсы, технологии, рабы. Всё стекается на Уничтожитель Звёзд.

— Уничтожитель Звёзд? Что это такое?

Эльф истерически рассмеялся.

— Это станция! Огромная, древняя станция. Она может высасывать энергию из светил! И может зажигать новые!

Вот оно что. Значит тот чёрный луч не гасил звёзды, а высасывал из них энергию в некий накопитель? Звучит довольно абсурдно. Что это за непредставимое устройство?

Однако это меняло дело. Огромную станцию найти всё же проще, чем звездолёт. А если она стационарна, висит на одном месте, то, значит — уязвима. Осталось только узнать, где она сейчас.

— Координаты станции. — Потребовал я.

— Я не знаю! — Взвизгнул он. — Никто не знает! Только Лейара и доверенные навигаторы, преданность которых не вызывает сомнения! Но есть перевалочные базы! Логистические узлы! Там Чарльз бывает часто. Он инспектирует флот. Он любит чувствовать власть.