— Вполне возможно, — согласился я непонятно с чем. — И хорошо, что так.
— Хорошо, да не очень, Иван Сергеевич!
Манера Менжинского постоянно менять мне имя и отчество — с нового на старое и обратно — уже порядком раздражала.
— Это сейчас о чем? — спросил я злым голосом.
— О том, что маги разума в Державе на особом счету, — спокойно ответил мертвый нарком. — О том, что небывалую лояльность клану рано или поздно заметят. О том, что вопросы, которые зададут в этом случае… У меня нет на них ответов, и у тебя нет, и ни у кого.
— А значит? — вскинулся я.
— Заканчивай с этим, Вано Сережаевич, — предложил Менжинский. — Пока еще можно. А, и вот еще что!
Что-то еще? Казалось, дальше некуда!
— Вторая инициация, товарищ. Назначай день, да не тяни.
Я подумал, прикинул одно к другому, озаботился.
— Не буду тянуть, — решил я. — Спектакль назначим на завтра.
— Чур, я в первом ряду! — обрадовался орк.
Глава 3
Что такое «вторая инициация»?
Если не умничать, то это «когда так себе маг становится вполне себе магом».
Скажем, шаману, прошедшему «двойку», не нужны подпорки — бубны, посохи, амулеты. С ними удобнее и проще, но можно и без них.
Шаман первого порядка, каковым я давно притворялся, так не может — будьте любезны постучать в бубен и помахать посохом. Еще — вы не особенно интересны сильным духам, так, всякой дурной мелочи. Не обижайтесь, если что.
Как стать вполне себе магом? Отвечу: не абы как. Еще точнее: никто не знает, как именно.
На этот счет есть гипотезы, теории и даже научные школы. Ну, как «научные» — какие-то да есть. Умнейшие люди и нелюди Тверди бьются над вопросом не первую сотню лет: у тех же эльфов на это были тысячелетия. Если верить самим эльфам.
Все гипотезы и теории — об одном. Для того, чтобы стать магом второго порядка нужен стресс!
Сложно, да? Уговорили, вот пример.
— Это ты хорошо придумал — не тянуть время, — заметил Менжинский. — Значит, спектакль ставим сегодня.
С призраком мертвого наркома… Или он дух? А, не имеет значения. Короче, с дважды покойным эльфом мы стали видеться постоянно.
Сегодня он явился прямо с утра и стал говорить всякое: задавать вопросы и уточнять непонятное.
— Как и договорились, — я пожал плечами.
Не сильно мне нравится такая манера — уточнять по три раза. Будто меня пытаются на чем-то поймать.
Может и пытаются. Товарищ Менжинский — он, конечно, свой… Был, когда-то. С тех пор он успел один раз воплотиться и два раза умереть. Мало ли, как и чем он жил уже на Тверди?
Значит, не расслабляемся — держим союзников еще ближе, чем врагов.
— Начнем с обстоятельств, — предложил Менжинский. — И места.