В этом месте я бывал не раз, и никогда бы не заподозрил, что здесь что-то такое может быть. Просторный тоннель, никаких примет, знаков или символов. Гладкие стены, и всё.
— Да, Гном, хитёр враг. Никогда бы на это место не подумал. Как конкретно они появились?
— Я только к концу их появления успел сюда. Но прямо под тобой снизу чёрное пятно было, но не портал. Из него они и вылезали.
— А уходили как?
— Здесь же. Но я опять прозевал это. Любовался на того ежа, в которого Лизка вампира превратила. Ты её береги. Редко такие бывают.
— Знаю, и сберечь таких особенно трудно…. Так вампиры просто нырнули обратно в дыру и всё?
— Да, и пятно пропало.
— Ты, конечно, здесь уже всё испробовал?
— Ещё чего. Оказаться перед Патриархом радости мало. Но магию я эту по-всякому пробовал понять. Я её и так, и эдак, со словами и без слов… Не даётся, зараза! Так и не понял ничего. Теперь ты мозг напрягай.
— Это потом. Я сначала кайлом здесь постучу. А думать над результатами буду потом.
— Это ты меня уел. Первого гнома уел. Стучи уже! Посмотрим, что будет.
Стучал я долго. Такой сложной проходки не было у меня ещё никогда. Я на себя все вещи для силы и ловкости надел, но продвигался медленно, и хуже того, чем дальше, тем было труднее. Меня это задело за живое, и я врубился по серьёзному, но только добрался до места, где результат стал просто нулевым.
— Силен ты, однако, в горном деле. Гномов у тебя не было среди предков?
— Всех предков я не знаю. Там у меня на родине события разные были, многие погибли и знания не передали. Но насчёт гномов — это вряд ли.
— Не зарекайся. Всё бывает! Давай я постучу.
— Давай! Покажи, как надо.
Гном показал, и я впечатлился, но толку тоже не было.
— Есть ещё вариант. Давай вместе постучим.
— Да сколько можно? Надоели!!! — мы с Гномом переглянулись. Судя по выражению его лица, он этого не говорил.
— Это кто? — задал я самый умный вопрос из тех, что пришли мне в голову.
— А кто спрашивает?
— Кто надо! — Гном явно потерял терпение. У гномов это быстро
— Кому это надо?
— Уважаемый и невидимый, я предлагаю перейти к более конструктивному диалогу. Мы настроены ещё постучать по камню, у вас на это наше действие сложилась другая позиция. Это повод попить пива и обсудить сложный вопрос.
— Хорошее пиво?
— Не чёрное конечно, но хорошее.
— Чёрного не бывает.
— А это уже более серьёзный предмет для обсуждения и для солидных ставок в споре. Что вы, уважаемый, можете поставить в нашем с вами пари по этому поводу?
— Много чего могу. А у тебя такое пиво с собой?
— Нет, но мои друзья гномы, своим друзьям по праздникам такое пиво наливают.