— Спасибо тебе, Апулей. Получается, я ещё и с заданием туда поеду. Хорошо-то как всё складывается.
— Только будь поосторожнее. Маг там серьёзный и в бою ты ему не соперник! И вообще, эта твоя операция — тайная… Да, кстати, чуть не забыл, ещё двое суток здесь побудь. До конца войны ты будешь крайне нужен нам в Столице. Извини, спешу… Если у тебя больше вопросов нет — мне пора…
Я заскочил к портному узнать, как дела с платьем и костюмом. Всё там идёт по плану. Ну, хоть здесь…
В пещерах архимага я застал всех.
— Рош, Сенека, Дил, доброе утро. Какие планы на сегодня?
— Привет, ученик. Мы хотим показать Дилу нашу будущую резервную лабораторию и ещё раз осмотреть тюрьму. Гному всегда интересно увидеть достижения других гномов. Хотелось бы поговорить с теми, кого ты вчера освободил.
— Вот и хорошо. Я только заряжу накопитель, и сразу отправимся. А пока идёт зарядка, я хотел бы обсудить один вопрос. Можно ли так настроить зеркало, чтобы оно постоянно меняло объект наблюдения и по кругу следило бы за окрестностями замка?
— Нет. Или я не знаю, как это сделать. Проще посадить хорошего мага, и пусть смотрит на всё подозрительное.
— Хороших магов у нас мало, и все они будут нужны при обороне замка. Похоже, что мне предстоит ещё два дня участвовать в череде очень непростых боёв. Вы все в случае обострения ситуации укройтесь здесь. Рисковать лучшими магами этого мира из-за одного замка не стоит… Вот. Всё, уже зарядил накопитель. Извините, но мне пора!
В штабе сидела мрачная Гроза и Начштаба. На грозу Гроза сейчас походила более всего. Только молний не хватало.
— Начштаба, новости есть?
— Нет. Всё спокойно.
— Надо бы усилить охрану взятых в плен красных. Амазонки в порыве праведного гнева могут дров наломать.
— Уже сделано. Михалыч команду дал.
— Что значит опыт. У зеркала кто сидит?
— Разведка ветеранов в полном составе, стараются определить, кто там ходит. Пока данных нет.
— Передай им — есть слухи, что половина кланов из первой сотни договорились совместно отбить у нас замок. Пусть побыстрее проверят. Узнай, где конкретно сейчас находится эльф, и сообщи мне. Мы пока побудем здесь.
…
Все пленные из банды Прохорова и освобождённые эльфы и гномы находились в зале, который красные раньше называли тронным, видимо, желая сделать приятное прежнему хозяину замка. Туда я и заглянул в процессе ознакомления с собственностью. Зал понравился, но пришлось отвлечься:
— Дил, тебе будет проще поговорить с гномами, попробуй найти среди них лучшего мастера или старшего. Меня в первую очередь интересует маршрут, которым их сюда приводили из империи Тьмы. Потом расположение их городов на карте Империи Тьмы и предполагаемые пути для движения к ним освободительной армии.