— Рад знакомству, Шило, — ответил я. — Согласен что он странный тип, но то, что он гоплит тебя не смущает?

Шило кивнул, его взгляд был пристальным и пронзительным. Он явно оценивал меня, взвешивал мои слова. Свардгардцы, судя по всему, ценили силу и решительность, и мне нужно было доказать, что я достоин быть их гардаром.

— И не таких били. К делу. Постановка задачи, цели. Как я понял нам предстоит путешествие на местных кораблях, хотелось бы знать подробности.

— Шило ведь не настоящее имя?

— Нет. Заключая контракт, мы возвращаем наши имена Роду и берем новое имя для войны. Арма готова к выполнению контракта. Чтобы не было неточности в дальнейшем, прошу показать твою платежеспособность.

— Отлично, — ответил я. — Впереди нас ждет много работы. Давай обсудим детали задания и начнем погрузку. Аванс в сто тысяч устроит?

— Вполне.

Я коротко объяснил всю суть задачи: захват островов, уничтожение всех очагов сопротивления и спокойный последующий отход. Местные традиции позабавили командира наемников, пробурчав что-то про «стадо небитых идиотов», он не стал тянуть время и, получив аванс по контракту, одним движением руки приказал отряду грузиться. Бумажный договор никто даже не пытался сделать, все вершилось буквально на словах. Мне было лень, а наемнику просто плевать.

Четырех кораблей не хватило. Наемники были по размерам больше, чем местные, и не собирались вылезать из брони. Пришлось потратить еще несколько часов, чтобы найти еще три корабля. В итоге мой флот вторжения насчитывал уже семь кораблей. Как только все погрузились, я обсудил с капитанами маршрут и их задачу по десантированию наемников и последующему их сбору. Те, собственно, не удивились такому раскладу — не мы первые так делали, местные традиции.

Два дня до прибытия на первый остров прошли в спокойном плавании. Мы сразу подгадали время штурма под раннее утро и даже высадку осуществили точно там же, где в свое время я высаживался с кораблей Маорка. Я собирался идти первым, чтобы прикрывать бойцов, вдруг там сразу обнаружатся гоплиты проклятых. Хотя я опрашивал местных, и никто больше не пытался нападать на острова после гибели отряда Маорка, перестраховаться было нужно.

На вопрос Шило, о том почему я так самоуверен с четырнадцатым уровнем, я просто показал ему своих юнитов. Впечатление они произвели. Особенно уровни. Одного гоплита я завалю спокойно. Естественно не сам, но для меня никакой разницы, опыт то мне пойдет.

Высаживались мы под тревожные сигналы дозорных проклятых, даже не скрываясь. Обстановка на острове была напряженной. Лодки приближающиеся к берегу сопровождал только гул волн, разбивающихся о скалы, и крики морских птиц. Дозорные проклятых били тревогу, их сигналы эхом разносились по всему острову.