В общем момент, когда я и мои слуги уперлись в барьер из сорокауровневых монстров и дальше идти было некуда, только поворачивать назад, в поиске другого маршрута к нужной точке, я встретил раздраженный, уставший и до одури злой. Точка куда нужно было ставить артефакт, находилась буквально в центре развалин огромного города, где сейчас бродили сотни высокоуровневых тварей.

— Чем вы тут, млять, питаетесь, интересно? — сидя на возвышенности, я изучал местность и пытался понять, что делать дальше.

Сворачивать экспедицию, продолжить прокачку и вернуться сюда через три месяца? Или попробовать повоевать? Но силы были слишком неравны. Идентификация не принесла ничего хорошего.

Харбит. 35 уровень.

Человекообразные монстры, на которых я наткнулся, выглядели странно и напоминали первобытное племя. Часть из них охотилась и таскала туши огромных животных, другие что-то строили внутри развалин. Я насчитал почти пять сотен существ, что было явным перебором. Они вряд ли будут стоять и ждать, пока я убиваю одного за другим. Слишком уж организованными они выглядели. Харбиты тридцать пятого — сорок третьего уровня. А еще и Вожак где-то прячется.

Изучая иконки юнитов, я заметил, что одна из дальних групп, которая искала обходной путь, начала стремительно терять бойцов. Затем то же самое произошло с прикрытием, следовавшим за ними. Их гибель была слишком быстрой, а расстояние между нами составляло не меньше десяти километров. Это мне совсем не нравилось.

Я достал из стазис-кубов пять сотен юнитов-рептилий и отправил их навстречу неизвестному врагу. Одновременно отозвал остальные группы, оставив только дальних разведчиков.

— И кто у нас там такой шустрый?.. Оупс… — через пять минут вся моя чешуйчатая армия легла меньше чем за минуту, не оставив мне даже крошки опыта.

Следом я отправил пять сотен юнитов двадцатого уровня и выше, а заодно и Паука, на всякий случай. Сам же забрался на Танка, чтобы занять лучшую позицию и понять, что происходит. Однако холмистая местность и огромные кратеры мешали разглядеть противника. Но вскоре он показался собственной персоной.

Каряк. Пятьдесят седьмой уровень.

— Твоюждивизию!

Тварь была ростом с двухэтажный дом и отличалась огромным количеством длинных толстых отростков, покрытых шипами и заканчивающимися острыми когтями, каждый размером как мой тесак.

Само тело монстра выглядело рыхлым, зеленоватым, похожим на протухший, жухлый, соленый огурец, но это было обманчиво — при каждом движении под кожей прокатывались плотные мышечные волны. По бокам, чуть ниже центра массивного туловища, хаотично открывались и закрывались крошечные, змееподобные глаза, следящие за каждым движением.