— А тебе не кажется логичным, что я, являясь закладкой мертвеца нужен только для одной цели? Отомстить, — сказал Первый. — Но месть не идет в этом списке первой, нам с тобой повезло. Во мне не заложена четкая программа действий. В данных условиях это и невозможно, только гибкость и ограниченная свобода. Создавший меня, хотел справедливости, и восстановления старой Игры, без паразитов, и использования ее проблем. Вот его мечта и цель, к которой он стремился. И я знаю, что ты с ней абсолютно согласен. Ведь так?

— Можно это было просто обговорить более правильно. — огрызнулся я в ответ. — Раз тебе нужен мой клинок и руки, то мы могли заключить договор. Я не предаю и не нарушаю данное мной слово.

— Доброе слово и заложник, гораздо более весомый аргумент, не находишь? Считай это просто привычкой моего создателя решать все жестко. Да ты и сам такой. Думаю, разговор можем на этом закончить. Дарен ждет тебя, Кот.

Попрощавшись с другом, я покинул портал. Дарен уже ждал меня у входа. Он сидел прямо на полу, облокотившись о стену, и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Я тоже уселся неподалёку, скинув сумку с плеча, достал трубку и закурил. Сделав пару глубоких затяжек и выдохнув струйку дыма, я лениво посмотрел на Дарена и, чуть ухмыльнувшись, спросил:

— Ну что, убийца без лица? Рассказывай, кого мне надо убрать, чтобы тебе наконец наступило счастье?

Дарен усмехнулся, мотнув головой.

— Никого. Угостишь? Тут нет трубок, Первый курит кальян.

Я кивнул, достал из сумки вторую трубку и передал её Дарену вместе с табаком. Через минуту мы уже сидели рядом, молча дымя табаком сомнительного качества. Если бы не обстоятельства, можно было бы подумать, что царит даже что-то вроде дружеской атмосферы — те моменты, когда слова не нужны, всё понятно без них.

— Давно такой дряни не курил, — наконец произнёс Дарен, морщась от едкого дыма. Потом он бросил на меня хитрый взгляд и добавил: — Обменяешь пару щепоток? В Чертогах Клинка всё идеально, аж тошнит уже.

— Этого добра у меня — вагон и тележка, — хмыкнул я, доставая из сумки мешочек на пару литров и передавая его Дарену. — Угощайся, мне не жалко.

Дарен, в свою очередь, вытащил из своего рюкзака несколько плиток прессованного табака и протянул мне. Я поблагодарил его, но пробовать новый табак сразу не стал, оставив это на потом.

Дарен ещё раз затянулся, будто обдумывая что-то, а затем произнёс:

— Убивать никого специально тебе не нужно. Нет в этом смысла. Сейчас ни один из божков не представляет собой фигуру, чья смерть решила бы конфликт в нашу пользу. Да и вообще, низшего бога тебе пока не убить — мал ещё.