— С варгами иначе, — с ноткой сожаления протянула девушка. — Мы же еще и пугала для всего мира. Так что порой такие задания поступают, что оторопь берет.
— И что, отказаться нельзя?
— Каким образом? Приказ есть приказ. И деваться некуда. Не вешаться же, из-за того что тебя от иных дел с души воротит…
— Что, совсем нет выбора? — посочувствовал я Каре, видимо столкнувшейся с неприятными сторонами взрослой жизни.
— Почему нет? — фыркнула девушка. — Есть. Или служба, или смерть.
— Да, выбор не из лучших. Я бы убрался подальше из этой страны.
— Ага, — усмехнулась Кара. — В Империи варга ждет костер, в Сатии — котел с кипящим маслом, а в Сулиме — яма со змеями. Это если не решат выдать Элории за вознаграждение. Тут полегче — ждет простое повешение.
— А если не выставлять свою сущность напоказ и скрытно жить в другой стране?
— А толку-то? У нас в Цитадели есть артефакт — алтарь неразрывных уз. Кем-то из учеников Древних магов создан. На запретной магии крови. И этот алтарь, после того как на него угодишь, создает какие-то овеществленные поисковые заклинания, настроенные на тебя. Такие небольшие камешки, похожие на капельки застывшей крови. И если возникнет необходимость, то можно активировать любое овеществленное заклинание, и сразу же станет известно, где находится нужный человек. Вот так и устраняют возможность предательства и бегства варгов.
— Вот как… — задумчиво протянул я. — Тогда, конечно, не удрать. — И поинтересовался: — И что, всех-всех варгов так метят?
— Конечно, всех, — кивнула Кара. — А еще властителей Элории, служащих высшего ранга и их ближайших родственников.
— Что, и короля, что ли? — изумился я.
— И его, и принцесс, — подтвердила Кара. — Вообще все королевское семейство. Чтобы исключить возможность похищения кого-нибудь для влияния на родственников.
— Умно придумано, — признал я разумность использования этого древнего артефакта и хмыкнул: — Хорошо еще, меня не догадались пометить так во время моего визита в Цитадель, а то бы точно не смылся. А так хоть шанс улизнуть остается…
— А зачем вообще смываться? — спросила Кара. — В Элории, пока ты под защитой Мэри, тебе ничто не угрожает. И если ты не станешь делать все во вред, то и дальше будешь в полной безопасности.
— Угу, как раз-таки твоя сестра и есть настоящая опасность, — возразил я. — И именно от нее мне требуется защита.
— Ну почему ты такой вредный, Дарт? — опечалилась Кара. — Мэри ведь к тебе по-хорошему… А ты ее люто ненавидишь из-за пустых обид.
— Да ничего хорошего она мне не делала, — возмутился я. — И не скрывает, что сделает все возможное, чтобы превратить мою жизнь в мучение.