— Древность-то какая, — изучая пластиковую броню, присвистнул Токарь. — Редкостная дешевка, даже обычный нанокостюм лучше, похоже, один из первых вариантов крафта. — Он поднял оружие, которое валялось рядом, больше всего оно напоминало самопал из детства — труба, прикрученная к грубому ложу, курок как на охотничьем ружье, калибр крушителя. — Ни хрена себе! — удивленно разглядывая это оружейное недоразумение, произнес он. — Очень интересный труп.

— И чем этот неудачник так тебя поразил? — поинтересовалась Виола, которая не разглядывала мертвеца, а заняла позицию за заросшим аэрокаром и шарила по руинам своей винтовкой, прикрывая мужчин.

— Потому что, это мутант, — он указал на броню и продемонстрировал приклад ружья, в который вставлен какой-то тусклый камень сиреневого цвета. — Я уже видел такие, это энергетические кристаллы. Если вам будет проще, то это магические камни, эта парочка разряжена в ноль, но когда они были наполнены силой, то эта дешевая броня по крепости превосходила ту, что таскает на себе Тевтон. А из этого ружья можно было одним выстрелом завалить шагоход Тарана. Но как я сказал, сейчас они бесполезны, — и он швырнул самострел обратно в воронку. — Давайте двигаться, скоро стемнеет.

— Магия, — засмеялась Виола, — ты серьезно?

— Я не шучу, — ответил Токарь, его голос строг и сух. — Люди, которые выжили в результате войны и прошли путь мутацией, они могут работать с непонятной нам энергией. То, что делает с нами Система — это результат технологии, магия — это результат их эволюции с использованием внешнего фактора.

— Ты видел оружие с таким камнем? — не спеша, обходя провал и направляясь к центральному входу, спросил Жданов.

Он уже однажды сталкивался с мутантами, они выжгли засаду, в которой погибла Сибирка, он своими глазами видел, как человек, в чем-то напоминающим доспех, соткал в своих руках шар серебристой энергии и швырнул его в окно, в котором засели мясники.

— Видел. Вот только это большая редкость, мутанты не любят расставаться с ними, взять их можно только как трофей, но поскольку среди нас магов нет, то и заряжать их некому. Они стоят баснословные очки, но уже через пару месяцев теряют силу и становятся красивыми, но бесполезными кристаллами. Одни рейдеры поймали одного такого, который умел заряжать камни… Кончилось все плохо.

Они на пару приблизились к входу, разойдясь в разные стороны, заняли позицию справа и слева от выбитых дверей.

— Так чем кончилось? — вглядываясь в серую темноту, которую разгонял прибор ночного видения, спросил Юра.