— Бардак на планете творится уже много дней, — пожал плечами капитан. — С орбиты уже должны были отправить сигнал…

— Верно мыслишь, — перебил его я. — Я тоже думаю, что сигнал давно отправили. Не корпораты, так военные спутники. И что флот уже спешит к Рапсодии — тоже думаю. Вот только спешит он совсем не для высадки десанта и эвакуации выживших. Ни заключенные-смертники, ни корпораты, ни наемники, подписавшиеся в своих контрактах под отказом от претензий, интересовать военных не будут. Здесь просто все раздолбают к чертовой матери, и все. Ты в эпицентре заражения, капитан. Как думаешь, спасет твой форт от всего того дерьма, что тебе вывалят на голову? От химического оружия? Биологического? Ядерного, наконец?

Браун нахмурился.

— Есть, конечно, надежда, что с орбиты запросили помощь не только у военных, — продолжил я. — Но и тут есть гребаное «но». Станет «Нью Вижн» заморачиваться тем, чтобы эвакуировать не оправдавших возложенных надежд наемников? Думаю — нет. Есть мнение, что их корабль даже на планету спускаться не будет. Заберут тех, кто на орбите, и привет. Если вообще прилетят. Ну и кто остается? Ваше руководство? Я полагаю, что если «Нью Вижн» схлестнется с «Феникс Груп» в суде, то вашим еще и денег отвалить придется, как неустойку за невыполненный контракт по охране. Станут они добавлять к расходам еще и затраты на эвакуацию накосячившего персонала? Вряд ли. Вам и неустойку до конца жизни не отработать. Гораздо проще набрать нового мяса, благо, после войны от желающих отбоя нет. Смысл тратить деньги на отработанный материал? Да еще и с риском встрять здесь?

Выражение лица Брауна за время моего монолога менялось несколько раз, и под конец он аж побагровел.

— Слушай, ты говори, да не заговаривайся! — низким, угрожающим голосом проговорил капитан. — «Отработанный материал»… Да ты знаешь, сколько у нас тут ребят легло? Ты знаешь…

— Тихо, тихо! — я поднял перед собой открытые ладони. — Я исключительно с точки зрения твоих работодателей говорю, на их языке, без обид. Так-то я прекрасно понимаю, как вы попали.

— Хорошо, — капитан сделал усилие над собой и постарался успокоиться. — Твои предложения? Я же так понимаю, ты не просто так воздух сотрясаешь.

— Не просто. У меня есть некий план. И для его реализации мне нужна будет ваша помощь. Если все выгорит — я добьюсь от вояк эвакуации. Если нет… Терять-то нам, по сути, и нечего?

— Наверное, — покачал головой Браун. — Что у тебя за план? Рассказывай.

— Прежде чем начать, я бы позвал сюда несколько человек. Сандерс, бывший мастер-сержант, вы с ним знакомы, как понимаю — он глава «Буревестников», нашей основной боевой силы. Штейна — тот командует местными, и Скайлер. Она глава отряда… М-м-м… Охотников.