«Что за шутка», — мрачно думал черный дракон: «Почему я не узнал имя той драконицы⁈ Она могла бы дать мне столь необходимое алиби! Когда же я всё-таки решил полететь дальше, то вторжение уже начало заканчиваться, и я так и не сумел толком ни с кем подраться! Естественно, эта сволочь, Найт, пошёл меня проверять!»

— Ах, какие жалкие оправдания, — наигранно сочувствующе протянул Найт и вдруг резко вновь ударил лапой по брюху Цербаса, заставив того скорчиться от боли. — Но для такого слабого дракона, как ты, это явно подходит, не так ли? Признай это, и боль уйдёт, как тебе моё предложение?

— Пошёл ты к дьяволам под хвост! — упрямо выдохнул Цербас. Он не сдался даже перед Аргалором, перед кем-то вроде Найта он никогда не будет унижаться!

— Ох, нам явно предстоит с тобой много работы, — огорчённо вздохнул Найт, разминая лапы. — Но ничего, с этого дня ты мой подчинённый, а значит, в ближайшие дни ничто не помешает мне провести с тобой первоначальный инструктаж и урок дисциплины. В конце концов, мы теперь не в этом отстойнике для замшелых стариков, а в самой Торговой компании! Для начала давай определимся с обращением. С этого момента зови меня «Старший». Итак?

— Пошёл ты… — Цербас не договорил, когда мощный удар лапой выбил у него один из клыков и заставил харкнуть кровью.

— Ой-ой-ой, неправильно. Давай, я знаю, ты сможешь. Даже такой тупой дракон, как ты, способен сказать столь простое слово. Стар-ший. Давай вместе!..

Голова Цербаса плыла, а мерзкая морда Найта двоилась, но прежде чем черный дракон получил ещё один удар, они оба отвлеклись на неожиданно открывшуюся дверь.

Внутрь зашёл высокий, бледный мужчина с поразительно яркими змеиными глазами. Одет он был в зелёный просторный плащ, отлично скрывающий руки. Однако не внешний вид привлёк внимание Цербаса.

Даже находясь в столь удручённом состоянии, чёрный дракон не мог поразиться гигантскому, аномальному количеству жизненной силы, ощущающейся в этом человеке. Также была ещё какая-то энергия, но Цербас совершенно не представлял, что это за тип.

Было очевидно, что вошедший был из какого-то редкого мира, где люди обладали куда более высоким физическим потенциалом, чем в среднем принято по мирам мультивселенной.

— Надо же, какой неприятный сюрприз увидеть тебя здесь, Найт, — тихо, но с ледяной уверенностью произнёс змееглазый мужчина. — Сегодня твоя глупость взяла новый уровень.

Нахмурившись, Найт уже было хотел что-то сказать, но в ту же секунду выражение его морды мгновенно изменилось, ведь неизвестный исчез, чтобы появиться прямо возле него!