- Олегу надо обязательно мага в отряд, - Гортензия продолжила мысль Чека.
Олег и сам понимал, что раз магиня теперь будет с бароном Паленом, то барону Ферма надо будет или раскрываться как магу, или искать для своего прикрытия другого мага взамен Гортензии. Первый вариант он считал преждевременным.
- А здесь ты никого не знаешь подходящего, кто готов будет поступить ко мне на службу? - спросил он у неё.
- Да я-то знаю. Вот только это всё слабосилки. Тебе такие не нужны. Придётся тоже в Нимее искать.
Гелла заметила, что Гайда уже давно наелась и нетерпеливо ёрзала на коленях Веды. Знаком разрешила девочке с рабыней убежать на улицу.
На Олега обстановка большого, почти семейного, обеда подействовала умиротворяюще. Даже мелькнула мысль бросить всё это карабканье вверх и просто остаться жить жизнью простого обывателя. Но тут же понял, что возможности теперь взять и отступить, у него не осталось. Раз уж взялся за гуж, не говори, что не дюж.
Разговор за столом постепенно перетёк в обсуждение последних новостей о молодом короле.
Большого сражения, к которому готовились обе стороны конфликта, так и не состоялось. Увидев, что Лекс значительно превосходит его силами, регент отступил со своими войсками в столицу.
Владетели, поддержавшие в этой смуте герцога Нея ре,Винора, разъехались по своим городкам и замкам и ускоренно укреплялись. Теперь, даже если король разгромит своего дядю, не объявив полного прощения его сторонникам, ему придётся их выковыривать из-за стен лет десять, Гортензия считала, что и побольше.
К тому же, до победы над своим дядей, Лексу опять оказалось не так близко, как он уже было ожидал.
Регент, убедившись, что население Фестала не горит желанием отдавать за него свои жизни и опасаясь предательства с их стороны, не стал ждать, пока те откроют королю ворота, а, забрав с собой младшего принца, снова отступил, на этот раз в Шнеер, самый большой и самый укреплённый город восточных провинций Винора. По слухам, туда уже вошли к нему на помощь войска Плавия II, этого шакала Тарпеции.
Герцог ре,Вил, ставшим независимым великим герцогом, тоже рассчитывал на поддержку других государств.
- А почему на юге королевства одни только баронства? - поинтересовался Олег.
Он только сейчас обратил на это внимание. Прежде, этот факт как-то от него ускользал. Ему ответила Гортензия. Она вообще в их компании была самой эрудированной - сказывалось столичное воспитание.
- Когда- то земли южных баронств были герцогством Сфорцем. Но больше трёхсот лет назад последний из герцогов Сфорц совсем выжил из ума. Наследников у него не осталось, и он, в нарушении законов королевства и всех мыслимых и немыслимых правил, завещал свои земли Диснийской империи, - увидев округлившиеся глаза не только у Олега, но и у Шереза с Тормом, пояснила, - Раньше, все королевства и республики, те, что лежат южнее нашего королевства, были Диснийской империей. Это ведь давно было. Так вот там и была война. Сначала герцогство ушло от короля. А через сто лет вернулось. Тогдашний наш монарх не стал его восстанавливать. Забрал часть, где-то треть, земель в королевский домен, а остальные поделил на маноры не крупнее баронств. Раздал их своим безземельным чиновникам и вельможам, а что-то и уходящим в отставку полковникам и полковым магам.