Я кивнула. Приятное покалывание пробежало по телу. Сегодня, уже сегодня я обниму маму! Так, не расслабляемся. Слишком рано.

Следом за Лушей вошла княжна Анастасия. Мило мне улыбнувшись, девушка села рядом с поварихой.

Неожиданно. Когда они успели сдружиться? Пока тортики пекли?

— Во дворе повстречала Али Павловича, — продолжила доклад Луша. — Сказала ему, что вы всех собираете. Князь заявил, что его ратника звать незачем, а сам он, значится, не придет.

А вот этому ничуть не удивлена. Дражайший князь догадался, о чем пойдет речь, потому и присутствовать отказался. И с воином понятно. Он предан роду Гоевых, звать его на эту беседу нет смысла.

Дождавшись, когда в комнате установится тишина, я начала:

— Благодарю за то, что быстро откликнулись на просьбу прийти. Разговор нам предстоит важный. И в первую очередь для каждого из вас. Так вышло, что судьба закинула нас в этот мир. Думаю, вы уже сами убедились, что в этой стране нет разделения на простолюдинов и дворян, — повариха с княжной закивали, и я улыбнулась. — Особо отмечу: здесь нет ни господ, ни слуг. Каждый из вас вправе жить как сам того хочет. Но при этом не забывайте, что мы — одна большая семья. Один за всех и все за одного.

— Сложно перестроиться. Мир чужой, люди другие, еще и сила пропала. Без нее ощущаешь себя инвалидом, — с досадой вставил Копылов. После взял за руку Раису, подмигнул ей и заверил: — Справимся.

В очередной раз убеждаюсь, что выбор подруги правильный.

Так, лирику в сторону. Пора переходить к основной части беседы.

— Обсудим бытовые вопросы. Али Павлович сделал все, чтобы обеспечить нам максимальный комфорт: купил этот особняк, заботится о нас. Но Али — молодой мужчина, у него должна быть личная жизнь. И я считаю, что мое проживание в этом доме создает для него ряд неудобств, — Луша и Анастасия многозначительно переглянулись, и я сделала себе зарубку на память. — Тщательно все обдумав, я решила сегодня съехать. Кто желает пойти со мной? В моем доме найдется отдельная квартира для каждого из вас.

Рая что-то шепнула на ухо возлюбленному. Копылов кивнул.

— Нас четверо, — сообщил мне и повернулся к няне: — Мария, вы же с нами?

— Куда ж я без вас-то, — старушка наградила меня пристальным мудрым взглядом и с материнской нежностью поцеловала малыша в макушку.

Я вопросительно посмотрела на Лушу.

Мгновенно погрустневшая женщина тяжело вздохнула. Явно сомневаясь, глянула вначале на Степана, затем на расстроенную княжну. Неуверенно пробормотала:

— Коль так, то и мы с мужем пойдем. Что уж тут, — и принялась рассматривать и разглаживать фартук.