Размышления генерала прервал телефонный звонок.
— Сэр, прошу прощения.
— Говорите.
— Возникла проблема. Срочное сообщение.
— Слушаю, Джек.
— Джейн Вагнер со своим шефом доставлены в больницу. Автомобильная катастрофа.
— Черт, как не вовремя, — ровным тоном сказал генерал. — Что-то серьезное?
— Состояние критическое. Оба в реанимации.
— Очень жаль. Как это произошло?
— Сэр, полиция утверждает, что водитель не справился с управлением. ФБР влезло с намерением разбираться, но я послал туда наших людей.
— Правильное решение, Джек, — одобрил он. — Спасибо, но обойдемся без сопливых носов в этом деле. Надо провести собственное расследование, самым тщательным образом! Займитесь этим лично.
Старый генерал знал, что делал. Его лучшие сыщики в результате тщательного расследования обнаружат техническую неисправность автомобиля. Досадную, но банальную неисправность. Так бывает.
* * *
Сотрудник ФСБ Илья Зимин пил кофе, неторопливо поглядывая в телефон. Бизнес-ланч, судя по довольной физиономии, он приговорил успешно.
— Знаете, чем отличается классный комплексный обед? — сказал Беседин, присаживаясь рядом.
— Хм. Нет, — Зимин сунул аппарат в карман.
— Это когда, быстренько перекусив днем, вы с удовольствием возвращаетесь в ресторан вечером, чтобы скушать примерно то же самое, только в неспешной обстановке.
— А что, хорошая мысль. Лапша практически домашняя, и курочка удалась, на уровне, — согласился Зимин. — Надо будет сюда как-нибудь заглянуть. Однако у нас мало времени.
За соседним столом, поедая мороженое, молодая пара нудно и обстоятельно выясняла отношения. Разговору это не сильно мешало, но Зимина как-то напрягало.
— Может быть, пройдемся? — догадался Степан.— Я не голоден.
Илья Зимин благодарно кивнул, вставая. На семейные сцены, даже чужие, у него была устойчивая аллергия.
— Вам передали, — уже на улице Зимин вручил пакет. — Вот, держите.
— Что здесь? — подкинув посылку, Степан засунул ее в карман.
— Телефонный аппарат, — пояснил Зимин. — Таким пользуется президент. Внешне он выглядит обычно, но…
— Я знаком с принципами спутниковой связи, — усмехнулся Беседин. — Про защищенные линии тоже кое-что знаю.
— Вот и отлично. Но инструкцию все-таки почитайте, текстовый файл там вложен. Все контакты прописаны в адресной книге, а в случае проблем просто нажмите на цифру «один». Аварийная служба отреагирует немедленно.
— Прилетят на голубом вертолете?
— Непременно прилетят. Но доставкой пиццы я бы злоупотреблять не стал. И второе, что я хотел сказать. Вам будет звонить бывший сосед, Артур Киракосян.
— Опять? — поразился Степан.