Незнакомых языков для соседа не существовало. А если попадался какой-нибудь португальский или венгерский, то при поддержке словаря он раскалывался, словно грецкий орех. Доцент переводил, Беседин редактировал и печатал. Гуманитарий до мозга костей, Артур с техникой совсем не дружил, путая шурупы с болтами. Поэтому Степан правил его перлы. «Крутить сверлом отверстие» — на «просверлить», «соединить детали с помощью гайки и винта» — на «завинтить», «слегка вставить шуруп» — на «наживить». И все такое. В то мутное время, лихую эпоху расцвета капитализма, работы для них было полно, редко какой импортный товар сопровождался русской инструкцией. А деловым партнерам неважно было, видеомагнитофон переводить, или электробритву. Деньги были весьма кстати, лишними они не казалась. А потом Артур уехал в Израиль.

— Так куда ты пропал, Степан? — прошамкал бывший сосед, закончив предаваться сладости воспоминаний и чуть ли не вытирая слезу.

— Пришлось уехать, — ответил Беседин. — Не для того, чтобы сразиться с драконом или освободить принцессу. Я просто удрал от проблем.

Сара метнула трезвый взгляд и положила руку на мобильник.

— Какие проблемы? — удивился Артур.

— Возле моего офиса человека убили, и портфель забрали.

— И что?

— А до меня докопались. И дружки убитого, и полиция. Прицепились, как репей… Оказывается, я рядом стоял. За это и виновным стал! Представляешь? А я ничего не видел, черт побери. Ни убийцу, ни убитого, ни портфеля.

— Но раз ты вернулся, — осторожно заметила Сара, — значит, проблемы закончились?

— Закончились, — легко согласился Степан. — Полиция опросила свидетелей, составили фоторобот. Подельники убийцы схвачены, а сыщики идут по его следу. Один товарищ мне прямо сказал, что взять его — дело нескольких дней.

— Надежный товарищ? — Сара была вся внимание.

— Без сомнений, — Степан показал сжатый кулак. — Ему можно верить. Собственно, поэтому я и вернулся. Теперь все проблемы позади.

* * *

Засиделся Зимин допоздна. Освободился от текучки как обычно, в густых сумерках. И пока, сдав дела и опечатав сейф, заехал на заправку, наступила ночь. Так что домой попал он с хроническим урчанием в животе. Уже который день жена встречать не вышла, однако ужин ждал на плите. И то слава богу. По сравнению со вчерашним наблюдается прогресс!

Насытившись, чем бог послал, Зимин принял душ и завалился на диван в гостевой комнате — идти в спальню к жене желания не было никакого. Бойкот объявила она? Вот пусть сама и выкручивается. Натянул наушники. Он давно уже перешел на аудиоформат со своим темпом жизни и разъездным характером работы. Да и глазам время от времени надо дать отдохнуть.