Однако плохо не это. Опасен явный след, который непременно оставит владелец клада. Вычислят быстро, и навсегда решат проблему сбыта. Заодно и памяти могут лишить. Как же простому смертному реализовать сокровища? Трудная задача. До чужих богатств всегда было полно желающих, и наше время не является исключением. Стоит только дать повод. Далеко не всякий владелец сокровищ способен задавить свои желания в кулак — при наличии средств. Жутко законспирированный подпольный миллионер Корейко является тому исключением… потому что его не было. Выдуманный литературный персонаж.

Нет, если к стене беда припрет, можно, конечно, пару монет обменять на продукты у базарного спекулянта. Как лом, на вес, легко возьмут. Однако следующая попытка наверняка вызовет криминальный интерес. Не эти, так правоохранительные органы прознают. А уж куча старинных монет…

Ломбард тоже отпадает, ходить туда можно только по мелочи. Иначе засекут сразу. Знакомым предложить? Опять же, только что попроще, откуда у них большие деньги? Одно остается честному кладоискателю: понемножку, потихоньку таскать ценности к барыгам. И очень желательно — к разным барыгам, в разных концах страны. Дядя Коля, видимо, этим и занимался. Бригаду сколотил, с Сашкиной помощью рыскал по своему миру, контакты налаживая. Гарантии никакой, одна слабая надежда на вооруженную охрану в тайной сделке.

Впрочем, ни охрана, ни уникальные способности не уберегли Сашу от шишки на лбу во время сомнительной операции. Слава богу, только этим закончилось. Девчонке повезло, прямо говоря. Нет, тут надо все продумать. Продумать, а для начала золотишко припрятать — хотя бы в домашний сейф. А потом можно и ячейку в банке арендовать.

Пока девчонка занималась самобичеванием, где в качестве гнусного бича фигурировал почему-то Степан, он перетаскал сумки и рюкзаки к стене. Запыхался, присел на опустошенный сундук.

— Успокоилась, мать-одиночка? — буркнул тихо. — Слава богу. Есть конструктивное предложение.

— Да? — она прекратила каяться и бичевать.

— Ага, давай обсудим. Иди сюда.

Саша заинтересованно сделала шаг, оставив в покое платок. А Степан забрал фонарь, направив луч в сторону, света и так было достаточно.

— Приданое, конечно, солидное, — начал он, — однако жениться на тебе я не могу.

— Почему это? — в голосе сквозила обида и возмущение.

— А потому! Никто с тобой в ЗАГСе разговаривать не станет без паспорта.

— И что теперь?

— Есть одна мыслишка, — он потянулся, но Саша отступила. — Добудем документы. С Петькой Груздевым посоветуюсь только. На Кавказе он частенько бывает, там такие вопросы проще решаются. Но это дело небыстрое, поэтому поживешь пока так. Согласна?