Ариец прошёл в гостиную и сел в кожаное кресло, удобное и мягкое. Сбоку из мини-бара достал бутылку рома, плеснул янтарную жидкость в низкий бокал, сделал глоток. Потом вынул особый телефон, где был только один номер в телефонной книге и нажал кнопку вызова.

— Здравствуйте, господин Инженер, — произнёс он с привычным немецким акцентом, когда на том конце провода раздалось соединение. — А вы сами разве не приедете на испытание?

В ответ заговорил голос, искажённый электронной модуляцией, будто из железной коробки, Рихард до сих пор не привык к нему:

— Господин Рихард. Добрый день… или у вас там уже вечер? Думаю, моё присутствие на испытаниях необязательно. Я могу контролировать процесс дистанционно. Не вижу причин, чтобы мне ехать в эту глушь.

— Нет-нет, — покачал головой Рихард, — извините, просто я хотел уточнить, прояснить все сразу… Я представляю интересы больших людей на Западе. Они требуют гарантий. Поэтому я должен убедиться лично, что ваш препарат действительно действует. Что это не плацебо, не красивая сказка. На кону большой контракт с вами…

— Вы до сих пор сомневаетесь в моём препарате? — усмехнулся модифицированный голос, и усмешка эта, хоть и искажённая, прозвучала высокомерно.

— Это же бизнес, господин Инженер, — спокойно ответил Рихард. — Такие деньги никто за красивые слова платить не будет. Люди, которые стоят за мной, должны видеть результат. Ощутимый результат.

— И скоро вы его увидите, — сказал Инженер. — В группе «А» — обычные люди, разных возрастов и пола. Они ежедневно получают инъекции. В группе «Б»… ничего не дают.

— Да, я в курсе, — закивал Рихард. — Группа «Б» — это отъявленные уголовники. Убийцы, насильники, те, для кого человеческая жизнь ничего не значит. Они готовы убивать и за деньги, и за обещанную свободу.

— Совершенно верно, — подтвердил Инженер. — Мы дополнительно мотивируем их денежным вознаграждением. Единственная их задача — делать то, что они умеют лучше всего: уничтожать. Только не в привычных им городских подворотнях, а в условиях, максимально приближённых к боевым. В лесу, например.

Рихард сделал ещё один глоток рома, повертел бокал в руке и сказал:

— Вот об этом-то я и хотел поговорить, вернее, попросить, господин Инженер.

— Что такое? Я вас слушаю, — проговорил Инженер, в его металлическом голосе сквозило еле уловимое раздражение.

— Еще раз прошу прощения за наглость… Понимаю, это ваш проект, ваши правила, но… Я вот, что хотел сказать, — ответил Рихард, чуть наклонившись вперёд, глядя в окно на серую линию леса. — Я прибыл сюда, чтобы блюсти чистоту эксперимента, и вижу, что группа «Б» содержится в условиях, при которых они теряют форму. Получается, мы заведомо выставляем их в неравные условия с группой «А».