— Расклад меняется, Берти, — строго произнес я, — вы идете назад. Немедленно.

— Что? Почему? Мы еще можем идти! — ударил себя в стальную грудь здоровяк.

— Не сомневаюсь, — делая вид, что не заметил, как Альберт скривился от боли, хмыкнул я, — и вы пойдете. Назад.

Цельнометаллический здоровяк уже открыл рот, чтобы вывалить на меня новую порцию возражений, но потом увидел на что я показываю и закрыл рот.

После этого посмурневший Ратник молча открыл свой коммуникатор и, найдя взглядом сделавшего тоже самое Беса, синхронно с ним выругался.

В воздухе повисла напряженная тишина, которую нарушил Ганс.

— Может всем скажешь, что случилось?

— Портал с Фантазмами открылся, — сухо произнес Альберт.

— И что с того? — вскинул руки Ганс, — один такой мы уже закрыли. В чем проблема?

— Ты не понял, дружище, — положил ему руку на плечо хмурый цельнометаллический здоровяк, — открылся тот, который мы закрыли.

— Открылся уже закрытый Портал⁈ — округлил глаза Ганс, — так не бывает! Ведь так⁈ — воскликнул он и уставился на меня.

— Похоже, здесь так бывает, — задумчиво глянул я на карту, и убедился, что нет никакой ошибки.

Портал с Фантазмами у самой стены, который мы закрыли девять часов назад, начал подавать признаки возрождения. Никогда прежде такого не встречал, и этот факт все в разы все усложняет.

— Получается наш путь к стене отрезан, и только чтобы вернуться, надо закрыть один Портал, — констатировал очевидное Фил.

— Но главная проблема в том, что раз открылся один, могут открыться и другие… — обрисовал масштаб проблемы Ульх и скосил взгляд на Альберта, — Маркус прав, дальше идти нельзя.

— Вот же срань, — выругался Альберт, и стал задумчиво потирать забрало, судорожно пытаясь что-то родить, — а вы без меня доберетесь назад?

— Не хочется этого признавать, Берти, но нет, — за всех ответил Ганс, — мы и сюда-то только благодаря тебе добрались.

— Вы возвращаетесь все, это не обсуждается, — строго произнес я, — и делаете это прямо сейчас.

Я понимал, что Альберт, а тем более Бес с этим решением легко не согласятся, но времени на пререкания у меня не было. Сам виноват, что дал ребятам в этом походе много свободы и развел демократию.

Пришлось пойти на крайние меры и просто сменить Ауру Лидерства на Ауру Страха.

Эффект оказался мгновенным.

Без лишних слов все побежали от меня назад, и только это спасло им жизнь. Потому что на горизонте показалось оно.

Размером не больше ребенка, антропоморфной формы существо. Сотканное из темной субстанции тело, вязкие медленные движения, и глубокие черные провалы вместо глаз.