Макс проследил мой взгляд и нахмурился.

На шее одного из мертвых бойцов виднелся ожог. Макс аккуратно перевернул тело набок и оттянул броню. Оттуда резко пахнуло гнилью, а спина бойца оказалась полностью покрыта струпьями и волдырями.

— Скрытники могут использовать кислоту? — прикрыв нос, отшатнулся Макс.

Я же в этот момент одним взмахом клинка вскрыл ближайший труп Скрытника от пят до подбородка и покачал головой.

— Нет.

После этого мы быстро осмотрели тела бойцов внимательнее и обнаружили подобные волдыри и у остальных. И получили они эти кислотные ожоги еще при жизни.

— В любом случае надо идти дальше. Трупам больше двенадцати часов и Дианы здесь нет, — вернул сосредоточенный взгляд Макс и ощупал пальцами последний оставленный ей след, — и почему она не вернулась⁈

— Ты и сам знаешь ответ, она ушла искать остальных, — хмыкнул я, — с другой стороны, увидев побоище, она нырнула в Астрал. Тварей способных туда дотянуться крайне мало, и Скрытники к ним не относятся.

— Знаю, — вздохнул Макс, — но предчувствие у меня плохое Маркус.

— Тогда давай поторопимся, — кивнул я и мы двинулись дальше.

Женских следов на нашем пути уже не было, но они нам и не требовались.

Вместо них, нашим ориентиром стали разбросанные одиночные трупы Скрытников, которые словно хлебные крошки привели нас на широкое плато из странного черного камня.

Плато было местом еще одной битвы.

Хотя вернее будет сказать убийства. Ведь кроме четырех человеческих тел, тут не было никого.

Ни трупов Скрытников, ни каких-либо иных тварей.

Судя по волдырям и струпьям, которыми трупы были покрыты с головы до пят, одаренные умерли мгновенно.

Пока я осматривался, Макс на всякий случай проверил пульс каждого и с мрачным взглядом покачал головой.

Видно было, что парню морально тяжело находить трупы своих собственных людей, но Дианы среди них не было, и, пожалуй, это единственное, что позволяло Максу сохранять концентрацию и самообладание.

А это было непросто, учитывая, что с каждой минутой давление антистихии сказывалось на Максе все сильнее и медленно, но верно истощало его источник.

— Похоже, тут на них что-то напало, и они разделились, — констатировал Макс и перевел взгляд в сторону узкого ущелья впереди, на входе в которое виднелись остаточные следы электрических разрядов, — одна группа отвлекла напавших тварей на себя, чтобы дать второй группе шанс уйти… — кивнул Макс в то место, из которого мы пришли.

— И там их раненых встретили и окружили Скрытники, — согласно кивнул я, придя к такому же выводу.

Только вот главный вопрос оставался открытым.