— А будут ещё выше, — уверенно заявил я, хоть, признаться, и сам охреневал от увиденного ещё больше, чем от растущих ледяных гор. С ними-то всё понятно: по сути — банальная физика с применением магии, а вот деревья… Тут уже свою лепту в осушение пролива вкладывали друиды.

* * *

Некоторое время назад.

— … И для этого нам нужны быстрорастущие растения с развитой корневой системой, любящие влагу, и самое главное — способные приносить какие-то ценные ресурсы. Плоды, например, — сказал я седому, но всё ещё молодо выглядящему высокому друиду — Исальну Даро.

— Древо Альгант! — без раздумий ответил он. — Они не относятся к тёплым, и вырастить их не так сложно. В дикой природе такие растут только глубоко в болотах, причём быстро их осушают и погибают. Из-за этого они редко достигают даже трёх-четырёх метров в высоту. Однако, император, их сердцевина обладает сверхмагической проводимостью и идеально подходит для посохов и магический стрел. А кора и листья используется во множестве рецептов, и из-за редкости стоят больших денег.

— Отлично! — я в предвкушении потёр руки. — Что вам нужно для того, чтобы начать?

— Большая территория и сутки на то, чтобы подготовить почву к посадке и удобрить её.

— Сможешь организовать всё для наших друзей? — я повернулся к присутствующему мэру Мамбура — Дине.

— В лучшем виде, император! — она широко улыбнулась. — Всегда хотела посмотреть, каким будет выглядеть наш город, если утопить его в зелени. Правда, не думала, что это случится за один день и зимой.

И вот сейчас то, что совсем недавно было просто красивой теорией, прямо на моих глазах превращалось в реальность. С обеих сторон от стены Мамбура вдоль побережья далеко в стороны разросся лес. Альганты, те деревья, о которых говорил друид Исальн Даро, уже достигли четырёх метров и, насколько мне объяснили, даже при такой высоте их корневища должны были разрастись уже метров на пятнадцать и вовсю выкачивать воду из всего, до чего смогут дотянуться, в том числе — и из пролива.

Совмещать приятное и полезное с ещё более приятным и полезным. Что может быть лучше?

— Приготовиться! — рявкнул Хитик.

А я только довольно улыбнулся: тысячи воинов, что выстроились сейчас вдоль берега, и так были готовы.

В отличие от монстров.

Они не сразу поняли, что происходит, и не до конца осознали масштаб своих проблем, поэтому поначалу те из них, кто вдруг оказывался на мелководье, уходили на глубину. Но это продолжалось недолго. То ли им стало там тесно, то ли холодно, но в один прекрасный момент…

— К бою!

… Вода будто взорвалась, и тысячи самых разнообразных тварей рванули к нам.